“孟大人，我自小就常闻先生所夸，对你有所仰慕，敬你辅佐两代帝王。只是我已在锦悠城中长大，一心想做无名的寻常人，…唯此一愿，还请孟大人成全，让我回家。”
“殿下，你要知此事绝非儿戏。”
“儿戏，原来孟大人是把我当小孩儿，那日后你又如何对我呢？步步相逼？”
烈成池压低了声音与他说道，老成见到的想法浑不似十七岁的少年郎。
孟知意长长地叹气，感慨道。
“都是纸上文字。”烈成池看向孟老，直言问道“孟大人，我何时才能回家？”
“殿下，你能回的家只有一个，就是紫薇城。”
“孟大人欲授帝王之术……”
此时屋中并无他人，烈成池合上书，抬眼与他对视，试探性地低语道。
“无非是想让我……对吗？否则，你们究竟都图什么？”
书、写过的字又倏忽出现在眼前，每笔每划都如此真切，要他认祖归宗，仿佛一切都在拿他逗趣。
“…殿下，臣有一问。”
孟老的话打断了烈成池的思绪，将他拉回眼前的境况。
“你要问什么？”
“这千秋万代，殿下认为何谓明君与暗君？”
“臣在朝中十余年来，不敢离去，只盼有朝一日可以找到殿下的音信，辅佐殿下，以报先帝当年深恩。……然而十七年过去，臣已皓首白发，殿下的音信却依旧遥遥无期。”
日光未开，天色低沉，云亦低沉，室中唯有孟知意苍老的声音。
“今臣老矣，时日无多，而殿下的前路仍是漫漫，这才急于求成，还请原谅老臣的糊涂……”
烈成池沉默半晌，才出言回道。
“孟大人言重了，你是前朝功
孟老听罢，面色一凛。
他看向孟老凝重的面色，确认了心中的猜测，又说：“你们想，我却是不想。”
“你们又怎能强迫一个无心之人，去做有心之事？”
他今年多少岁，九王爷烈玉山就把皇位坐热了多少年。所谓江山易主，谈何容易，何况要勉强一人去抢回这江山。
“老臣强迫不得。”孟老如实答道。
烈成池并不想答，只是此问过于简单，并非难题，只得冷言回道：“君之所以明者，兼听也；之所以暗者，偏信也。”
“帝王之业，草创与守成孰难？”
“史中尚书左仆射有言，天地草昧，群雄竞起，攻破乃降，战胜乃克。魏征亦有言，既得之后，志趣骄逸，百姓欲静而徭役不休，百姓凋残而侈务不息，国之衰弊，恒由此起。故而，草创与守成皆难也。”
“看来殿下读书苦甚，不曾怠惰。”
孟知意的神情看起来有些欣慰，面上愁云也少了许多。
