怎么那么巧呢？怎么须臾城的大小姐都要她囡囡这个生辰八字才能去做呢？
她娘斗大的字不识一个，只凭母亲的直觉，冥冥之中明白了囡囡躲不掉的宿命。
逃也没用，她就这么想通了，只要囡囡一朝活在这个世上，总有绳索牵她的女儿到笼子里。
十几年前防着丈夫送给别人当餐饭，十几年后防着外人拱手送去祭鬼神。隐姓埋名的下场是扒了皮当鸡人，母女相认的后果是成为人人搜寻的靶子。
条条死路。
——“第一房。”
第一房，那也不错。
——“夫家多大？”
——“四十有五。”
稍大了些。
傅正耍着，忽闻西边二层阁楼上的珠帘后传来撕心裂肺的哀嚎，其用情之惨烈，唤声之凄然，耳闻者无不惊骇落泪，帘后之人只如野兽哭叫，长声叠叠，几乎不曾悲破天际。
有人从帘子后冲下来，扑向那鸡人，紧紧将其搂入怀中，只是望天嚎哭，谁也拉她不开，不多时便抱着鸡人哭死过去。
老爷心里猜到了大半，给了这师傅一大笔钱，又拉到一旁恐吓一番，才叫那人作罢离开。
偌大宅门，在城中也算有头有脸的人物，贸贸然收留一个鸡人已是荒唐，怎么可能还会宣称那是自家姨娘带过来的女儿。
如此一月，囡囡伤倒是好了，但她年岁已至，长留府中，遮遮掩掩，以她娘的性子，宁愿被休带着囡囡离开也不会受这种委屈，若将她嫁出去，又哪里寻得到愿意要她的人家？
防天防地，该她女儿受的苦，一样没防住。
她连夜给囡囡缝了条裙子。自己的女儿长那么大还没穿过裙子，至少她没见过她穿裙子。
囡囡在房里提着裙摆转圈，转着转着，安静下来不
——“哪里的老爷？”
——“须臾城的某某人家。”
她倏忽跌坐下去。
——你当我把她买去做什么？我请她来做大小姐！
——别的我也不多说，只等她一大点，我就接回府里去，叫她做真正的大小姐。
偏巧没多久就有人欢喜来传信，说隔壁城有顶好的府里正有老爷要买妾，那妾还不是随随便便就收了，得生辰八字，出生年月，最好时刻都能对上他们的要求。
自家人一打听，姨娘膝下的囡囡是半分不差全对上了。
原来姜昌父亲寻人不得，可要找祭品去惘然河之事亦迫在眉睫，便一面叫人寻着囡囡，一面再找和府里大小姐命格相同的丫头来做顶替。
囡囡的娘听自己女儿有了归处，又是顶好的府邸，自然欢喜，再听说自家老爷早一口去求了，两家拍板也定了，便操心起别的来。
——“是去做第几房妾？”
