告诉诺克斯先生,
打算逮捕他——纯粹是为
让佩珀称心如意——
要控告他,给他罗织罪名,并采取
切必要措施,使佩珀深信对诺克斯先生
陷害已经大功告成。现在
要说
句,诺克斯先生当时
反应很漂亮:他既恨佩珀企图陷害他,想要报复
下;他也内疚自己曾不怀好意,打算用复制品去搪塞博物馆,他想要赎罪;所以他同意为
演出苦肉计。
们请来
托比·约翰斯——这都发生在星期五下午——
们共同编造出
套故事,骗得佩珀提早摊牌。
们也预计到佩珀不上钩
情况,所以在商量研究这套子虚乌有
典故时,把全部谈话都录
音……无非是用来证明:并不是真
要逮捕诺克斯,而是以此作为诱捕真凶
种手段。“现在,咱们来看
看,佩珀听
专家讲得天花乱坠
无稽之谈后,他作何想法。专家
谈话中,连篇累牍都是些耳熟能详
历史资料和当时意大利
些艺术大师
名字,还‘津津乐道’两幅画
‘微妙差别’——当然啦,这
切全都是无中生有、凭空捏造出来
。这份古代油画
珍品,从来就独
无二——就是达·芬奇
原画,根本没有那
套传闻,也压根儿没有什
‘当时
’复制品——诺克斯先生那幅复制品,是纽约出产
现代油画,任何懂艺术
人
看就能鉴别出来。所有那
切以骗攻骗
计谋,全应归功于
想入非非……当时,佩珀听到这些话是出于约翰斯这样
权威人士之口,就相信自己如要判断出哪
幅是真达·芬奇、哪
幅是‘当时
复制品’,唯
办法是将两幅画并列着对比!佩珀
定对他自己说
所要他讲
话:‘好吧,
无从知道
到手
是哪
幅,是真迹还是复制品。诺克斯
话是不能算数
。所以
必得把两幅画并排放在
起——要赶快,因为现在查出
这幅,不久就会归入检察官办公室
档案中去,在
手上
时间不会太长。’他必然会想,只要他能把两幅画并列在
起,确定哪
幅是达·芬奇原件,他就把复制品归档,如此便万无
失——连那位专家自己也承认,要不是两幅画放在
起
话,他也识别不出来!“这
手可真是高明啊,”埃勒里喃喃自语地说,“
为此深感庆幸。怎
——诸位都不拍手称赞吗?当然啦,如果咱们
对手是个懂艺术
人,是个审美专家,是个画家,或者哪怕是个附庸风雅
人,那
绝不会冒险叫约翰斯去讲这个荒谬
故事;但
知道佩珀是个道道地地
门外汉,他对这些话
窍不通,只好照单全收,尤其因为其他
切都是那
逼真——
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。