告诉诺克斯先生，打算逮捕他——纯粹是为
让佩珀称心如意——要控告他，给他罗织罪名，并采取
切必要措施，使佩珀深信对诺克斯先生
陷害已经大功告成。现在要说句，诺克斯先生当时反应很漂亮：他既恨佩珀企图陷害他，想要报复下；他也内疚自己曾不怀好意，打算用复制品去搪塞博物馆，他想要赎罪；所以他同意为演出苦肉计。们请来托比·约翰斯——这都发生在星期五下午——们共同编造出套故事，骗得佩珀提早摊牌。们也预计到佩珀不上钩情况，所以在商量研究这套子虚乌有典故时，把全部谈话都录音……无非是用来证明：并不是真要逮捕诺克斯，而是以此作为诱捕真凶种手段。“现在，咱们来看看，佩珀听专家讲得天花乱坠无稽之谈后，他作何想法。专家谈话中，连篇累牍都是些耳熟能详历史资料和当时意大利些艺术大师名字，还‘津津乐道’两幅画‘微妙差别’——当然啦，这切全都是无中生有、凭空捏造出来。这份古代油画珍品，从来就独无二——就是达·芬奇原画，根本没有那套传闻，也压根儿没有什
‘当时’复制品——诺克斯先生那幅复制品，是纽约出产现代油画，任何懂艺术人看就能鉴别出来。所有那切以骗攻骗计谋，全应归功于想入非非……当时，佩珀听到这些话是出于约翰斯这样权威人士之口，就相信自己如要判断出哪幅是真达·芬奇、哪幅是‘当时复制品’，唯办法是将两幅画并列着对比！佩珀定对他自己说所要他讲话：‘好吧，无从知道到手是哪幅，是真迹还是复制品。诺克斯话是不能算数。所以必得把两幅画并排放在起——要赶快，因为现在查出这幅，不久就会归入检察官办公室档案中去，在手上时间不会太长。’他必然会想，只要他能把两幅画并列在起，确定哪幅是达·芬奇原件，他就把复制品归档，如此便万无失——连那位专家自己也承认，要不是两幅画放在起话，他也识别不出来！“这手可真是高明啊，”埃勒里喃喃自语地说，“为此深感庆幸。怎——诸位都不拍手称赞吗？当然啦，如果咱们对手是个懂艺术人，是个审美专家，是个画家，或者哪怕是个附庸风雅人，那绝不会冒险叫约翰斯去讲这个荒谬故事；但知道佩珀是个道道地地门外汉，他对这些话窍不通，只好照单全收，尤其因为其他切都是那逼真——
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
