过会,有官兵抱着棉被过来,开始挨着号房分发。
原来皇上得知今夜有雪,怕这些举子们熬不住,特地命人连夜赶制上千条棉被给他们御寒。
徐渊拿到棉被那瞬间感动眼泪差点出来,其他号房里也样,激动高呼着吾皇万岁!
*
这夜刘家人也没睡,刘灵芝坐在炕上听着窗外风声紧紧皱着眉。
那人离开时刚好路过徐渊这间号房,只见他冻脸色铁青浑身颤抖,睫毛上都挂层霜花。
徐渊裹紧皮敞,捅捅炉子,把热好咸肉卷进大饼里,就着热水赶紧吃饱。肚子里暖和身上也就没那冷。
戌时过,徐渊蜷缩在木板上准备眯觉,现在不睡明天更难熬。
“救命!要冻死!”
徐渊刚有点睡意就被声呼喊吵醒,这人冷有些神志不清,居然自己冲出号房往外跑。四五个官兵追过来把人控制住,拖拽着出考场。
冷,今年会试几乎是这十多年最冷次。
陈英揣着手看着窗外,呼啸北风吹得窗棂烈烈做响。
沈仲卿道:“钦天监说明日有雪,今天温柏开考,不知道能不能熬下来。”
陈英也在担心,现在不是冷不冷问题,如果气温继续下降,有可能会冻死人。
前朝有年科举,会试时正逢大雪,夜之间冻死上百个考生。正是从那年开始,号房里多个取暖炉子。
刘翠花知道他担心徐渊,起身披上衣服端着蜡烛过来:“
气温越来越低,尽管身上有皮敞保暖,徐渊依旧冷发抖,特别是手脚,脚底已经冻没知觉。人冷就爱撒尿,这冷天小便成难事,裤子脱雀都快冻下来,搞得徐渊不敢再多喝水。
半夜时突然响起锣声,把徐渊吓跳,
原来有名南方来举子冻死!考官命官兵挨个号房检查,所有人必须起来,如果有起不来不管同意不同意,全都拉出去取消考试资格。
徐渊哆哆嗦嗦起身,在号房里溜达两圈,感觉身上血慢慢流动起来。炉子里炭火还燃着,徐渊恨不得把手伸进去烤烤。
圈检查下来,又带出去七八个人,这些人有还有意识,有已经说不出话,受这严重风寒,就算不死也得要半条命去。
沈仲卿道:“这冷天,那小炉子恐怕起不太大作用。”
陈英叹口气:“只盼着温柏能多抗几日。”
*
到申时,雪花洋洋洒洒落下来,整个考场里都是簌簌落雪声音。
没过多久就有考生坚持不住,哭喊着弃考,马上有官兵带他出考场。
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