民变成工人,这不仅仅是工作转变,也是思想观念和生活习惯彻底转变。这个转变不会自动发生,需要学习和培训,而这种学习和培训只能在工厂中完成。在乡镇企业兴起年代,统国内大市场尚未形成,各地都在z.府扶持下重复建设各种小工厂,生产效率和技术水平都很低。但正是这种“离土不离乡”工厂,让当地农民熟悉工业和工厂,培养大量工人,为后来国加入WTO后真正利用劳动力优势成为世界工厂奠定基础。从这个角度看,“工厂”承担类似“学校”教育功能,有很强正外部性,应当予以扶持和补贴。
“重复投资”第二个好处是加剧竞争。蜂拥而上低水平产能让“价格战”成为国很多产品竞争常态。所以在很长段时间内,“成本创新”是本土创新主流。虽然西方会将此讥讽为“仿造”和“山寨”,但其实成本创新和功能简化非常重要。因为很多在发达国家已经更新迭代多年产品,小到家电大到汽车,国消费者都是第次使用。这些复杂精密产品价格高昂,让试用者望而却步。如果牺牲些功能和质量能让价格大幅下降,就有利于产品推广。当消费者开始熟悉这些产品后,会逐步提升对质量需求。正因如此,很多国产货都经历所谓“山寨+价格战”阶段。但行业正是在这种残酷竞争中迅速洗牌,将资源和技术快速向头部企业集中,质量迅速提高。就拿家电行业来说,国产货从起步到质优价廉、服务可靠、设计精美,占领大部分国内市场,也就是20年时间。其他很多消费者熟悉产品,也大都如此。(44)
所以不管有没有z.府扶持,要害都不是“重复建设”,而是“保持竞争”。市场经济根本优势不是决策优势。面对不可知未来,谁也看不清,自由市场上,失败也比成功多得多。市场经济根本优势是可以不断试错,在竞争中优胜劣汰。(45)能保持竞争性产业政策,与只扶持特定企业政策相比,效果往往更好。(46)但所谓“特定”,不好界定。就算中央z.府提倡产业政策是普惠全行业,并不针对特定企业,但到地方z.府,政策终归要落实到“特定”本地企业头上。若地方z.府保护本地企业,哪怕是低效率“僵尸企业”也要不断输血和挽救,做不到“劣汰”,竞争效果就会大打折扣,导致资源错配和浪费。这是很多经济学家反对产业政策主要原因。尤其是,国地方z.府有强烈“大项目”偏好,会刺激企业
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