春萍看一看她红艳艳的蔻丹，一会子才道：“自南京来的。”
走了许久的路，
春萍点头，依言去寻李十一，正要往楼上去，却听见院子里头有动静，便先探头出去瞧。阿音坐在新移的梅花树下，二郎腿一悠一悠的，同阿罗对坐嗑瓜子。
冬日冻得鬼都哆嗦，偏生这位奶奶不爱在屋里窝着，旗袍下还露着一截发粉的脚腕子，一片胭脂似的梅瓣自金线旗袍上滚下去，沾到脚踝窝里，三两下又抖了下来。
春萍盯着她抖下来的花瓣，又瞧了一眼她粉面含春的脸，欲言又止地立着。
阿音呸一口瓜子，同她说：“有话便说。”
春萍却另择了话头，朝桌上一瞟：“这是什么？”
再小半月，春萍适应了许多，虽不爱说话，但偶然也笑一笑。不晓得是什么缘故，她与宋十九最为投契，时常跟在她不远处，静悄悄地坐着。
宋十九似找回了尾巴的小龙，将得意的嘴角翘得分外矜持。
日子久了，宋十九也渐渐摸索出了一些门道。也不晓得春萍是有什么先天不足，只要出门儿见了生人，夜里保管起烧，但只烧一夜，第二日清晨便又生龙活虎。
说是精神好，但到底身子骨弱，宋十九不敢折腾她，便不再领她出门儿。所幸她也不大爱随处溜达，多半时辰趴在窗前看上下学的丫头小子们，时而笨拙地捧着一本书，摇头晃脑瞧了半晌，宋十九过去一瞧，上头的字倒了个个儿，头往下底朝天。
于是自她手里轻轻抽出来，问她：“不识字？”
阿音转头，将信纸拎起来：“涂老幺来的信。噢，涂老幺你不认得，你该喊涂老叔。说是再不回去，要动身来寻咱们了。”
“回去？”春萍一愣。
“咱们自上海过来的。”阿音上下牙一合，舌尖卷了新鲜的瓜子仁儿，三两下嚼了，又问她：“上海，你晓得不晓得？”
“我晓得。”春萍点头，一会子又皱起了眉头。
“听你讲话，不是本地人，却未问过你自哪里来的？”阿音手心儿将沾着口脂的瓜子壳兜了，端在胸前问她。
春萍的脖子根儿有些红，轻轻嗯一声。
“想念书？”宋十九随手翻了两页。
春萍想了想，道：“我娘说——我娘从前说，读了书，往后就不挨打了。”
这是什么道理？宋十九有些啼笑皆非，将书合上，搁到桌面上，又替她理了理衣裳下摆，道：“要念书还不简单，咱们屋里头有个书袋子，你找她去，让她教你认字。”
说起“书袋子”时她眼角有不张扬的笑意，春萍歪头瞧了一瞧，暖苏苏的，在这样的神情里，“李十一”三个字是不必指明的。
