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与此同时，跟王乃增商量完公事正准备回内城
文祥，迎来
两位不速之客，只能同王乃增
起陪着两位客人说话。
荣禄回头看看落魄无比永祥，放下茶杯笑道：“博川兄，
就晓得你定在王先生这儿。想着王先生也不是外人，就把永祥领这儿来。”
文祥、荣禄和韩秀峰当年都提醒过永祥不要跟联顺走太近，结果永祥官迷心窍还是能没忍住，就这
稀里糊涂成联顺“同党”。
年前联顺因为徇私被革职逮问，永祥也跟着下大狱，昨天刚从刑部大牢出来。
英吉利摩拳擦掌，要跟大清开战。上海分号急报美利坚公使伯驾竟也照会英、法两国公使，提议致行动，要求朝廷修约。甚至打算跟前年秋天样，率兵船来直隶。
知晓内情王公大臣吵六天也没吵出个所以然，皇上见懿嫔生下皇子，不想听他们再争吵，干脆让军机处拟旨命五口通商大臣、两广总督叶名琛‘妥为驾驭，绝其北驶之念，但勿拒不见’。”
“这种事让叶大人怎驾驭？”
“那就是叶大人事，不过能命叶大人‘勿拒不见’实属不易。这几天你看那多折子和公文，应该知道在此之前皇上是不允疆吏轻易跟洋人会晤。”
“您说得是，见总比不见好。”
想到过去种种，永祥真是追悔莫及，噗通声跪倒在地，把眼泪把鼻涕地诉说道：“文大人，王先生，冤枉啊，是被连累……”
文祥恨铁不成钢地说：“这不是出来吗，这不是没事吗，为何还哭？赶紧起来，个大男人哭哭啼啼也不怕被人笑话！”
见永祥欲言又止，荣禄直言不讳地说：“博川兄，
庆贤微微点点头，随即从抽屉里取出份书信，紧盯着张之洞凝重地说：“孝达，有件事和云清觉得不能瞒你。”
“什事？”
“当年随韩老爷回乡帮办团练文武*员中，有个姓高，名云峰直隶候补同知，不晓得你认不认得。他上上个月从贵州回巴县找韩老爷，曾路过兴义府，本打算拜见你爹，结果发现你爹病。”
“爹病，究竟什病，病得重不重？”张之洞心里咯噔下，猛地起身问。
“什病不知道，只知道你爹年前就病，贵州巡抚蒋霨远年前曾命你爹率兵勇去镇远、铜仁平乱，你爹就因为抱病没去成。再就是都匀战事吃紧，你姐姐公公鹿丕宗因剿贼不力被革，蒋大人命你妻兄石均护理都匀知府，都匀府城危在旦夕，能否守住韩老爷心里也没底，并且远水解不近渴，就算发兵去救也来不及。”
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