太平贼匪还没来呢，韩秀峰不想因为征粮加耗搞得天怒人怨，沉吟道：“砍刀太贵就少打造几把，
们可以多添置些长矛。”
“只能这样
。”顾院长想想又愁眉苦脸地说：“韩老爷，还有件事不太好办，曲塘和白米
那些乡绅们可以去跟他们说，但他们要是晓得编练乡勇是为防范太平贼匪来袭，
定会问为什
不在白米或曲塘编练？”
王监生抬头道：“韩老爷，顾院长这话说在点子上。他们离泰州比
“这说还差五十个，算下来四个村出个人，这事倒也不难办。”
“光有人不行，还得置办兵器和号衣，还得有粮饷。”
“那就让各保甲分摊。”
“顾院长，分摊说起来容易，做起来也不是特别难，只是要分摊多少，这百多号乡勇要编练多久？两三个月好办，时间长就不好办。全让大户出，大户定不乐意，让那些没钱百姓出，他们也拿不出来。”
“筹三个月粮饷就够。”韩秀峰接过话茬，凝重地分析道：“算算日子，最迟月底太平贼匪便能兵临江宁城下，要是跟攻陷武昌样攻占江宁，他们八成会鼓作气围攻扬州，总之，也就这两三个月事。”
家，保不住分辖下所有百姓。”
原来编练保甲是干这个！
顾院长终于意识到韩秀峰良苦用心，立马站起来深深作揖：“韩老爷无需谦疚，您能想着等，等无以为报。”
“顾院长，千万别这样，秀峰能在海安站稳脚跟全靠你们帮衬，这些也全是秀峰应该做。”
“韩老爷，大恩不言谢，客气话顾某就不说，需要顾某做什您尽管吩咐。”
“也是，要不们笔笔算，先算百个乡勇三个月口粮。”
“行。”
……
乡勇要操练，饭量定不会小，个乡勇天少说也要二斤米，算上伙夫等杂役口粮，三个月至少要两万七千斤。好在海安巡检司分辖庄镇够多，分摊下去百姓应该能承受。
最头疼是兵器，打造把刀少说也要两百文，要是添置鸟枪、抬枪那花销更大。
“吩咐谈不上，就想拜托三位出面赶紧把乡勇编练起来。”
拖家带口出海逃命那是下下策，何况真要是走到那步，样需要乡勇殿后，顾院长很清楚这既是在帮韩秀峰也是在帮他自个儿，急切地问：“韩老爷，您打算编练多少乡勇？”
“最少也得百十个，不然不顶事。”
“能用泼皮有多少？”
“初夜里查缉私盐死十六个，重伤二十多个，还有几个领到赏钱就跑，能编入乡勇也就五十多个。”
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