人
罪孽被象征性地转移到
这头山羊身上，接着人们将山羊带到野外放掉。人们感到自己罪由此被净化，暂时变得纯洁无瑕。
这里涉及思维方式并不罕见。从最早时候起，这种观念就
直存在：罪恶和不幸可以从个人身上转移到另个人身上。万物有灵论思维会将精神和物质世界混为谈。如果堆木头可以从个人背上转移到另个人背上，为什
不能转移堆悲伤或内疚呢？
如今，
们可能会将这心理过程标记为投射（projection）。能够在他人身上看到主要存在于自己之中恐惧、愤怒和欲望。要为们不幸负责并非们自己，而是他人。在们日常语言中，也有许多类似于“代人受过人”（whipping-boy）、“迁怒于狗”（takingitoutonthedog）、“替罪羊”（scapegoat）这样表达。
正如们将在第21章至第24章中读到那样，替罪羊现象背后心理过程是复杂。现在们关注是在替罪羊选择中涉及社会文化因素。单心理学理论无法解释为什某些群体比起其他群体更易于成为替罪羊。
在独立六个年份中——1905年、1906年、1907年、1910年、1913年、1914年——美国各接收超过100万移民。这导致大量少数群体问题，然而在接下来几年内，大部分问题都自然消解。大部分移民适应能力都很强，并渴望成为美国人。于是他们开始融入美国这个大熔炉。到第二代移民时候，同化过程已经部分生效，尽管没有完全完成。如今，美国约有2600万第二代移民。在定程度上，这庞大群体仍然承受着定（逐渐减少）不便。他们中很多人因为在家里使用另种语言而不能熟练地讲英语。他们为自己父母是外国人而感到羞愧。这种对于自身社会地位自卑感正在加剧。通常，他们缺乏对父母民族传统和文化所应具有自豪感。社会学家得到证据表明，第二代移民犯罪率和其他社会失范比例相对较高。
然而，大多数从欧洲移民而来心理层面少数群体，在美国灵活而有弹性社会结构中都过得还算顺利愉快。他们偶尔会被当作替罪羊，但这情况并不会持续太久。在保守缅因州社区中，当地人可能对居住于此意大利人或法裔加拿大人有些排斥——但这种歧视是相对温和，能够证实存在实际,bao力行为情况很少。另方面，他们
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