先生：……没有人比
更想见见你所展示
证据，即自然赋予们黑人兄弟与所有人种同样天赋，他们糟糕处境只是恶劣生存环境产物，无论在非洲还是美国……
——托马斯·杰斐逊（ThomasJefferson）致本杰明·班纳克（BenjaminBanneker）信
1791年8月
持有偏见人几乎总是将其负面态度归结于他们鄙夷群体具有某种标志性负面特质。人们断言其所歧视整个群体本性都是体味浓烈、智力低下、狡猾、好斗、懒惰。相比之下，那些宽容人（例如托马斯·杰斐逊）则希望看到可以证明群体间差异其实微乎其微，甚至根本不存在证据。偏狭者和宽容者双方都需要暂时保留自己判断，克制自己欲望，直到他们得到关于这方面科学事实。
即使是对于学者而言，在研究国家和种族差异时保持严格客观性也是很难做到。他有自己偏见——偏爱或者歧视——需要克服。他不知道自己偏见对于证据解读产生
多大影响。然而，如今社会科学家比以往更能意识到研究中偏见所造成危害，这无疑是
个给人以希望信号。
在不久之前，位德高望重社会学家，还可以信口发表些包含不可靠泛化与不成熟偏见言论，而不招致批评。例如，在1898年出版本书中，作者对波士顿黑人群体描述如下：
有些黑人确有成为绅士潜质……但绝大多数黑人所表现出，是属于他们种族普遍特征：聒噪粗,bao，遵循更多是动物本能，而不受精神层面东西控制。不过，即使是他们也本性善良，温和顺从，而且还经常以他们自己那种原始粗鲁方式虔信宗教。1
虽然这位社会学家认可黑人群体中可能存在些例外，他依旧公然在当下社会，以种普遍认为是冒犯人方式，宣扬“黑人种族普遍特征”。
无独有偶，在世纪之交，杰出政治科学家詹姆斯·布莱斯（JamesBryce）在牛津大学发表题为“人类先进和落后种族之间关系”（TheRelationsoftheAdvancedandBackwardRaceofMankind）演讲，他援引达尔文进化论，来论证强大、“适应环境”种族对弱者侵略天经地义。他斥责美国印第安人冥顽不化，拒绝遵循白人标准，使大屠杀成不可避免结局（他暗示这是可以得到辩护）。他很欣慰地看到黑人天性顺从，黑人“能够
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