“主教大人愿意出四十基尔德。”
我皱起了眉头，我当时只花了十基尔德。“这是非卖品，”我重复道，“贩卖赝品可不是正确的行为。况且，我之所以临摹这幅画，是为了我的信仰苦修。倘若我将它卖了，我所做的一切就前功尽弃了，您认为呢？”
“主教大人可以赦免你。”
抱歉，我可不接受陌生人的赦免。“让我考虑考虑吧。”我说。
他拉长了脸，“请便。愿骄阳赐予你平安。”
“主教大人认为应该由您过去。”
但这里的光线不同，这与绘画技艺有关，我解释着。他不太高兴，但更不想搞砸自己的任务。“主教大人明天正午过来。”
我摇摇头。正午的光线太差，早上最好。他不情愿地同意了。我将时间定在日出后的一小时，其实只是因为我乐意（另一个原因是我想起了母亲的话：不要玩弄食物）。
他站起身。正准备离开时，他停了下来，欣赏着墙上的画，“那是——”
“真迹？”我轻笑道，“很遗憾，那是赝品，是我自己画的。”
的表情。“这太可惜了，”我说道，“我本来很想为主教大人画肖像的。他的骨骼结构有趣极了。”
房间里一下子陷入死寂。我一动不动，保持微笑。
“五十五。”
“我不知道这是否属实，”我问道，“主教大人为卡基多纽斯的《形而上学》写过评注，是吗？”
他并不知道。整天观察别人的脸，你就能学会读懂他们的表情。“主教大人是一位伟大的学者。”
“谢谢。”我礼貌地回应。即使是收到了不想要的礼物，你也应当表示感谢。
这是四分之一英寸的问题，和它会带来的影响。
你可以参考萨洛尼努斯的《论美》，第二十六章，第四段。他不仅用算术证明了美与丑之间的差距几乎恰好是四分之一英寸——确切地说是六十四分之十五英寸——还辅以绘画杰作为例。想象一个完美的鼻子，再将它缩小或是延长四分之一英寸，你便会得到一个丑陋的鼻子。无论是嘴唇、下巴、双眼之间的距离，还是人脸上所有的
“太棒了。”
“谢谢。”
事实上，那幅画就是真迹，花了我不少钱。这是我唯一的奢侈了。
“主教大人会很乐意买下它。”他现在又乐意了。
“恐怕这是非卖品。”
他的意思是：他总是把头埋在书堆里。我的母亲从前也是这么形容我的。
“七十基尔德。”
“六十五。”
“为主教大人画肖像是我的荣幸。他什么时候有空过来？”
好吧，既然有人指定了让我画智者，少五个基尔德也不是不能接受。
