有……”他停住不说
，然后补充说道，“
可以想象。”
“噢，当然喽。”院长急忙予以肯定。而
导师用这种得体方式打断
场显然令他不快学术性讨论。而后他又说起来。
“们回到诉讼案件话题吧。比方说个人被毒死。以往已有此类经验。面对某些难以辩驳迹象，很可能想象到投毒另有他人。处理系列如此简单案件，在某种程度上可以依赖思维能力。但是，怎
能够想象有另种人会出于非人道邪恶目用罪恶行径加以干预，使案子复杂化呢？不能说这不可能，魔鬼也会用明显标志揭示它所经过路，如同您马勃鲁内罗样。可是为什要寻找出这些证据呢？知道那个人是罪犯，并把他交给宗教裁判所不就足够吗？他无论如何得判死刑，愿上帝宽恕他。”
“不过得悉，三年前，在基尔肯尼[3]场诉讼案件中，有些人被判犯猥亵罪，后来真凶被认出来之后，您并没有拒绝邪恶势力干预。”
“可也并没有明确肯定呀。没有否认，这是真。是谁啊，怎能对邪恶阴谋表示看法呢？尤其是，”他似乎想坚持自己理由，补充说道，“在那些案件中，那些创建宗教裁判所大主教、权威人士、全体民众，乃至被告本人，他们真愿意把插手干预魔鬼揪出来吗？也许魔鬼插手唯真正理由，就是所有人在那种时刻都迫切渴望知道魔鬼所采取行动……”
“那您是说，”院长带着不安语调说道，“在许多诉讼案件中，魔鬼不仅仅对罪犯起作用，也许尤其会在法官身上起作用？”
“可以做个类似结论吗？”威廉问道，觉察到他问方式令院长不能肯定他是否能做出结论；这样，威廉趁他沉默之机转移话题，“不过，那早就是过去事情。已经放弃那种崇高职业，这样做也是上帝意愿……”
“当然。”院长赞同地说道。
“……现在，”威廉继续说道，“关心其他些棘手问题。要是您愿意告诉话，想问下您担忧事。”
觉得修道院院长似乎巴不得结束刚才那番谈话，回到他遇上难题。于是，他讲起几天前发生在修道院里件奇特事情，还说那件事令修道院众僧侣惶恐不安。他言谈极谨慎，说话拐弯抹角。他说，之所以对威廉讲述那件事情，是因为知道他通晓人心灵，又熟知邪恶者诡计，希望威廉能够花费他部分宝贵时间解开这个令人痛苦谜。案情是这样：奥特
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