个真正答案。这本奇书读者眼光比侦探锐利。
更邪门是那本名为《四月三月》“逆行枝蔓”小说,它第三部分(也是唯部分)在九三六年出版。评判小说时,谁都发现那是场游戏,作者本人也没有把它当成别东西。听他说过:“在那部作品里调动所有游戏基本特点:对称、随心所欲、厌倦。”连书名也有文字游戏痕迹:它不作“四月行进”解,而确确实实是“四月三月”。[4]有人在字里行间察觉到邓恩[5]博学回声;奎因本人前言却把它联系到布拉德利[6]颠倒世界,在那里,先有死后有生,先有疤后有伤,先有伤后有打击(《现象和实在》,八九七年,第二百十五页)。[7]《四月三月》里世界不是倒退,倒退只是叙事方式。正如上面说过,逆行枝蔓。全书共十六章。第章讲是几个互不认识人在人行道上含糊不清交谈。第二章讲是第章前夕事情。第三章也是逆行,讲是第章另个可能前夕事情;第四章再讲另个前夕。三个前夕中每个(它们严格地相互排斥)分为另外三个前夕,性质迥然不同。于是全书包含九部小说,每部小说包含三章。(不言而喻,第章统辖九部。)那些小说中间,有象征主义,有超现实主义,有侦探小说,有心理小说,有**主义,有反**主义,等等。用个图解或许有助于解它结构:
这个结构不禁让人想起叔本华有关康德十二范畴评论:为求得对称,不惜牺牲切。可以预见,九个故事中间,有和奎因才华并不相称;最好个不是他最初构思x4;而是属于幻想类型x9。另外些则由于索然无味玩笑,或者毫无价值貌似严谨而逊色不少。如果按时间前后次序来读(例如:x3,y1,z),这本奇书特色就丧失殆尽。x7和x8两个故事分开来看意义不大,合在起才有价值……不知道是否应该补充句,《四月三月》出版后,奎因后悔不该用三元次序,他预言说仿效他人会用二元次序
而造物主和神道则喜欢无限数:无限故事,无限枝蔓。
两幕英雄喜剧《秘密镜子》有很大区别,但也是追溯过去。在上面已经介绍过几部作品里,复杂形式限制作者想象力;在这部喜剧里,想象力得以自由展开。第幕(比较长)场景设在拥有印度皇帝勋位思罗尔将军梅尔顿莫布雷附近乡间别墅。无形中心人物是将军大女儿,乌尔
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