“但是我认为你说的是要我们抓住沾满鲜血的双手呀？要是某些客人走错了房间，或者哪个人来借烟斗通条，那我们的行动该是多么愚蠢啊。”
“这点我承认，但是，你们瞧，我有一个直觉，不过几乎可以断定，那个闯入你房间的访客并不是从门口进去的。”
“噢，是吗？你的意思是说我和戈登只是为了你独特的幽默作了牺牲——我们的行动一无是处，天哪，卡迈克尔——”
“你总是匆忙地下结论。你们坐在对面的房间里是非常称职的。因为你们可以确信那位神秘的绅士，就像我前往你的房间那样是从门口进入的，并且确信昨晚他会大胆地造访。我很抱歉给你们俩玩了一些花招，但是对我来说，我唯一的目的就是让那位幕后的绅士走到前台来，而且我毕竟只让你们熬了一个小时。”
“一个小时，”戈登说，“仅仅用时钟指针的运动来衡量一个小时并不恰当，因为那是机械运动而不是感受它。很多东西让时间变长了，尤其是黑暗、寂静和没有烟抽让
既然卡迈克尔让他的同伴熬了夜，至少他能让自己起个大早作为弥补之举。里夫斯穿着一身睡衣准备洗漱的时候，卡迈克尔已经衣着整齐地站在他面前了。
“你到底在干吗？”里夫斯问，“在清晨时分散步？”
“嗯，你瞧，”卡迈克尔说，“我不得不赶在女佣进你的房间之前，把你的房间清理一下，女佣可不愿意踩到口香糖。”早餐后，他们坐到一个隐蔽的长沙发上抽起烟斗的时候，卡迈克尔才开始解释。
“看在上帝的分儿上，让我解释一下，”卡迈克尔恳切地说，“现在由口香糖引起的我的担忧，无法用言语来表达。”
“我对口香糖倒不关心，”戈登说，“让我担忧的倒是卡迈克尔在早上七点半就已经起床并且穿戴整齐。”
“好吧，要是你们乐意，我这样来解释，”卡迈克尔说，“里夫斯，我不得不早起去把你的门锁打开，要不然女佣就没法为你打扫房间了。”
“开锁？那你是什么时候锁上的呢？”
“当然是昨晚十二点钟我离开的时候。”
“什么？你的意思是说，我和戈登整整坐了一个小时等待某人进我的房间，而门却一直是锁着的？你瞧，卡迈克尔，如果你仅仅是为了耍弄我们的话——”
“如果我很好地向你们解释一下这些令人费解的事儿，你们就会明白我可没有和你们开玩笑。你们等待的是想要进入你房间的人，一旦他真的要进去的话，‘两个强壮的年轻人’就会从背后把他抓住。不过，从门口进入房间仅仅只是理论上的推测。”
