大街小巷,每家每户,只要有两个人以上聚在起,就会聊起怪人‘二十面相’,自然得像谈论天气似。‘二十面相’是个不可思议盗贼外号,最近在报纸上被炒得沸沸扬扬。”
这出自同个作家,风格相似是理所当然。不过后篇看起来像不像是前篇开头改写成儿童读物文章?只不过前者为与怪盗做出对比,还交代两名主角境遇,显得更为紧凑。
提到江户川乱步,应该会有不少人最先联想到怪人二十面相与少年侦探团,但刚开始执笔时,乱步似乎认定少年读物“不适合自己”。根据官方发表《侦探小说四十年》,乱步是受到杂志《少年俱乐部》恳求而答应执笔。不过,查阅基础资料《贴杂年谱》中九三七年度记载,上面清楚写着“自本年度起,出于本人愿望,开始撰写少年读物(初试也)”。后者可信性较高。
稍早之前,《贴杂年谱》昭和九年(九二八)度末尾有这样段:“近日体力、精神、运势皆走下坡路。前年年底乱步虽然开始连载《恶灵》,但与其他动作长篇不同,乱步企图将它写成部本格推理作品,因此无法信笔而写,宣布休载。后来为雪耻,乱步怀着定自信写下中篇《石榴》(九三五),却也没能博得预期好评,似乎就是指这件事。事实上,九三六年乱步几乎没有创作任何小说。他本人应该也有必须开拓新天地迫切感。
在这之前,从每篇作品都绞尽脑汁(忘是谁说,每写出个不可思议情节,秃顶又扩大块)短篇时代,转换到《蜘蛛男》(九三〇)之后所谓通俗长篇时,乱步希望能创作出“以黑岩泪香与莫理斯·勒布朗(MauriceLeblanc)亚森·罗宾系列融合体风格作品”(《侦探小说十年》),但“目标是目标,实际上却写不出那样作品”,《侦探小说四十年》中这注释。这点姑且不论,《蜘蛛男》系列作品受到读者热烈欢迎,使得乱步从初期得到知识分子支持时代,跃成为人气大众作家。不过这些作品就像乱步自己说,并非亚森·罗宾式作品,而几乎都是杀人*乐者犯罪与复仇故事。可以说是例外怪盗故事,相对比较有罗宾风格,只有《黄金假面》(九三)和《黑蜥蜴》(九三五)而已吧。
开始创作少年读物时,乱步可能想筛除杀人情节,因此把怪盗绅士设定为敌人,不过过去他没写过这样作品,因此或许想起《两分铜币》吧。这篇作品正是以绅士强盗幕
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