“你也看到了！”他大声嚷道，沾沾自喜，一副从争辩中证明了自己的样子，“她视力很差，可又爱漂亮不肯戴眼镜。她老出这种错，桥牌技术拙劣得令人发指——常常把烂牌看成王牌。那时候搞不好是十二点一刻，她看了钟，把长短针给搞混了。”
“那可挺糟糕，”我说，“谢了。”然后便往吉尔里街的霍尔斯特德－博尚公司去了。
沃尔特·霍尔斯特德是个温雅苍白的人，秃顶而发福，眼神倦怠，衣领过紧。我告诉他我的来意，然后询问他对莱格特的看法。
“我知道跟他做生意没错，而且他在科学界受人尊重。你为什么这么问？”
“他家的窃案很可疑——总之是有些问题。”
已经很空旷，只剩一个弱不禁风的年轻男人在黑板上演算着数字。我对柯林森讲述了窃案的事，然后问他莱格特小姐和他在星期六晚上看到的那个男人长相如何。
“我记得他长相平淡无奇。当时天已经黑了。矮壮类型的吧。你觉得是他拿走了钻石？”
“他是从莱格特家走出来的吗？”我问。
“至少是从草坪那边出来的。他好像慌慌张张的——所以当时我就想到他可能有问题。本来我打算跟过去，问问他想干什么，可是加布丽埃尔不肯，说有可能是她爸爸的朋友。你问她爸爸了吗？他交往的人都很怪。”
“访客有可能那么晚才走吗？”
“啊，那你就错了。我是说，要是以为像他那种有身份的人会搅进这种事情，你就大错特错了。推诿给一个用人，当然了，那是有可能的——这种事已经司空见惯了，不是吗？但莱格特不会。他是个有地位的科学家，对色学的研究贡献很大。而且，除非敝公司的信用部搞错了，他也颇有财产。倒不是说他是那种字面意义上的富翁，但也足够有钱，不至于做出那种事。而且——这话请你不要传出去——我刚好知道他在西蒙国家银行的存款目前已经超过了一万美元。你知道，那八颗钻石的总值还不到一千二三百美元呢。”
“你是说零售价？那你是花了五六百块买进的了？”
“这个嘛，”他微笑了起来，“七百五比较贴近事实。”
“你当初是怎么想到要把钻石交给他的？”
“正如我告诉你的，他是我们的客户，而当我了解到他用玻璃做的那些实验，就想如果同样的方法可以用到钻石上就太妙了。
他避开了我的视线，于是我问：“当时几点？”
“半夜，要我说的话。”
“半夜？”
“没错，半夜三更，坟墓里的鬼都跑出来的时候。”
“莱格特小姐说是过了凌晨三点。”
