要兴趣以及偶像很快就成麦哲伦。在日记中,他开始大量详细地记录麦哲伦言行,例如,他记下麦哲伦在里约第次尝到菠萝,还把海岸原住民们转变为基督教徒有关情景。
由于这里有舒适天气,还有美女相陪,船员们希望直待在这里,但是他们指挥官下令立即起航。根据夏纳尔地球仪标记,索利斯河(RiodeSolis),也就是现在拉普拉塔河,就在南边1000英里处,他早已迫不及待想要找到这条珍贵通道。在海边逗留两周后,这艘旗舰带领着其他船只穿过圣母玛利亚角。之后,他们眼前出现座山丘,他们将其命名为蒙得维迪(Montevid)——也就是今天乌拉圭首都蒙得维亚——观察员在此发现个巨大河口。他们发现要看到这条河远处河岸是不可能,于是高兴地欢呼起来。毫无例外,皮加费塔写道,他们认为这就是传说中海峡入口,他们指挥官也对此确信无疑。对他们来说,这里就是3年前胡安·迪亚斯·德·索利斯去世地方,从这里可以到达巴尔博亚“南海”,然后再往西600里格就是传说中让人垂涎三尺香料群岛。
但麦哲伦渐渐意识到这个致命错误,就如同个人意识到自己永久丢失笔原本属于自己最宝贵财富般。他告诉自己,应该就在这里,或者已经遗漏它;它定就在某处;因为它不可能毫无根据地就消失。但随后他渐渐接受这个“灾难”,伴随而来是巨大空虚感。这个凄凉事实就这样发生在他身上。尽管有法力罗精确计算、夏纳尔地球仪、倍海姆地图,以及在里斯本藏宝室珍藏14年航海图,但这位船队指挥官发现,那不是个海峡,而是个巨大海湾。但他是个不到黄河心不死人,又花个月时间,多次探索拉普拉塔河,想要找到个答案,但最后都失败。最终,在1520年2月2日,星期四,他放弃希望。当他意识到自己失败时,们可以想象他心中悲伤。这意味着,他在巴利亚多里德对国王和枢密院许下诺言将无法实现。但他不能对任何人说出心中失落。如果那几位西班牙船长知道这个事实,就会用手铐铐住他,把他关进船队禁闭室,送回西班牙,免去他“圣地亚哥勋章获得者”荣誉,并以欺骗、敲诈王室钱财罪名控告他。因此,他不能放弃继续探索。就像在韦拉克鲁斯科迪斯样,他只能破釜沉舟。而如果返回葡萄牙,他定会以叛国罪被起诉
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