他，伯爵心想，其实也是曼彻斯特飞蛾
种。
伯爵九岁时候，父亲就认真地跟他解释过达尔文进化论。伯爵听完，觉得这个英国人想法本质上似乎是完全直观：数万年以来，为
最大限度地增加生存概率，物种必将缓慢地进化。毕竟，如果狮子爪子变得更加锋利，羚羊却不能跑得更快话，那后者就要遭殃。父亲进步解释道，自然选择并不需要上万年才能完成，有时连百年都不用，据人们观察，有时只要几十年时间。听到这里，伯爵开始不安起来。
他父亲说，在个相对静态环境中，进化速度会慢下来。这是真，因为单个物种几乎不必适应任何新东西。而环境不会永远保持静止。大自然不可避免地会释放自己力量，使适应成为必要。持续干旱、罕见寒冬、火山喷发，这些自然现象中任意个，都将打破提高物种生存概率和妨害物种生存特性之间平衡。从本质上讲，在十九世纪英国曼彻斯特发生就是这
回事，因为该城市是最早开始工业g,m几个中心之。
几千年来，曼彻斯特霜纹尺蠖飞蛾直都是白翅膀上落有黑色斑点。该地区树皮大多为浅灰色，这种配色为它们在树木中停歇提供绝佳伪装和掩护。当然，每代都可能会出现畸变，比如说，有
刚才那番话感到震惊之中。
“你听说过曼彻斯特飞蛾(4)吗？”他问理查德。
“曼彻斯特飞蛾……是足球队名字吗？”
“不，”伯爵笑着说，“不是足球队名字。这是自然科学史上个很重要事件。在
还是孩子时候父亲就告诉过。”
伯爵正准备详细说，这时奥德留斯回来。
“刚才电话是你太太打来，范德维尔先生。她让提醒你，你明天早上还约人，还有，司机正在外面等你。”
尽管酒吧里大多数客人都没见过范德维尔太太，可大家都知道，她和阿尔卡季样镇定自若，和奥德留斯样细心周到，并且和瓦西里样对所有人行踪如指掌。当然，这切都只是为让范德维尔先生夜间活动早点结束。
“啊，对。”范德维尔先生不得不让步。
工作最重要，伯爵和范德维尔先生对这点都无异议。于是，他们握过手，致过意，希望很快再见面。
理查德离开后，伯爵朝酒吧四周打量番，想看看周围是否还有熟人。他欣喜地发现，他在广场餐厅认识那位年轻建筑设计师正坐在角落桌子旁，埋头在速写本上画着什。想必是在画酒吧内部陈设。
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