伯爵承认，这样好是好，但有个事实却从来没人提过：生命之神与死神
样狡猾。他也可能会穿上带帽兜
斗篷，也可能摸进城去，潜伏在街边小巷，或是躲在小酒馆后面相机行事。
难道他不就是这样找上米什卡吗？他不就是这样从书堆后面找到他，把他引出图书馆，然后在个能俯瞰着涅瓦河僻静之处牵住
他手吗？
难道他不就是
刀，即刻耍起来。这回可不是什
行星。它们就像台穷凶极恶机器部件，在空中旋转着。蜡烛照在刀刃上，反射出点点寒光，使得那台机器冷酷感变得愈加强烈。然后，就像它们被催动时那般猝不及防，几把刀刀柄眨眼间又被安德烈稳稳地抓在手里。
“啊，这玩意儿你也能同时玩四把？”伯爵带着揶揄口吻说。
安德烈言不发，走回装刀具抽屉跟前；没等他把手伸进去，埃米尔便已站起身来。他脸上带着小男孩被街头魔术师迷住神情，害羞地从人群中走上前，把他那把切肉刀递过去。十五年以来，除他自己，还从未有第二个人有幸碰过这把刀呢。安德烈冲埃米尔郑重其事地鞠躬，把刀接过去。待他将四把刀全都抛起来之后，埃米尔仰坐在椅子上，眼含热泪，目睹着他那把钝刀在空中轻盈地翻飞。他定觉得，此时此刻，世界已经变得至善至美。
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凌晨三点半，伯爵摇摇晃晃地爬上楼，侧身进房间。他穿过壁橱，把口袋里所有东西都抖到书架上，然后给自己倒杯白兰地。他边满意地感叹声，边往椅子里坐下去。这时，海伦娜正从墙上画像里，面带温柔地冲他默契地微笑着。
“是，是，”他承认说，“回来得是晚点，
是有点醉。可事出有因，今天是很重要天。”
像是为强调自己刚才说话，伯爵从椅子里跃而起，抓着衣服上皱褶把他夹克扯过去。
“你看见这颗纽扣吗？想让你知道，它是自己缝上去。”说完，他坐回椅子里。伯爵端起白兰地喝口，沉思起来。
“她说得太对，你知道吗？说是玛丽娜。完全正确，绝对正确。”伯爵又叹息声，然后跟妹妹聊起来。
他解释道，自从人类学会讲故事以来，死神都是在人们不知不觉中降临。在个又个故事中，他总是悄无声息地摸进城来，要栖身在旅馆房间里，要潜伏在小街僻巷中，或在集市上游荡。然后，就在故事主人公从日常繁忙中得到喘息之机时，死神就找上门来。
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