y），跟踪调查
15万人喝酸奶
习惯。其中4项得出正面结论。比如，最近西班牙
项研究观察8000名对象六年半之久，发现食用全脂酸奶会使体重略为下降。这意味着每天吃至少盒酸奶可以将肥胖风险降低40%。[76]这再次表明，与
们此前认为相反，[77]增加日常热量中乳制品占比并不会使人发胖，甚至定程度上还可能有助于减肥。
观察酸奶效用短期试验表明饮用酸奶后由肠道菌群特异性生成B族维生素硫胺素（thiamine）含量增加。其他些试验用特殊乳酸杆菌菌株（包括保加利亚乳杆菌）喂食小鼠，发现小鼠免疫力增强。[78]不过除项小型研究表示酸奶能减少老人感冒发病率，目前仍然缺乏直接致证据表明酸奶能提高免疫力。们开展双胞胎研究显示微生物、饮食和免疫系统功能之间有明确而意义重大关联，稍后也会详述。
超级微生物和益生菌
所有酸奶中都含有大量能发酵牛奶细菌——乳酸菌或叫乳酸杆菌、乳杆菌，前面们已经认识过它。它们能消化乳糖。酸奶中细菌数量、种类、天然含有或人工添加哪些其他菌种都千差万别。大多数酸奶中细菌都不是通常定植于们肠道中。这些所谓对肠道有益细菌大量添加进食品，据称会有益健康，这时这些细菌就称为“益生菌”（probiotics）。
益生菌如今是个庞大产业。向酸奶和其他乳制品中添加益生菌究竟有没有功效现在仍有很大争议。益生菌般单独在健康食品商店出售，可用于减轻抗生素副作用或缓解肠胃不适；还有些据称能提高人体免疫力，广告中宣称功效也五花八门。市场上出售益生菌大部分是乳酸菌或者双歧杆菌（bifidobacteria）。
真正证明益生菌功效不是酸奶广告，而是如何预防抗生素引发严重甚至致死性疾病研究。抗生素引发疾病见于高度易感早产儿或年老体弱病人。抗生素广泛用于控制少数致病菌大量繁殖引发感染，效果通常很好，但同时也带来些负面作用：有益菌被杀死，体内细菌组成也被改变。这会让某些致病菌失去天敌，大量增殖，攻城略地，甚至对最强效抗生素都变得耐药。
许多酸奶中添加乳酸菌和双歧杆菌，医生建议人们饮用酸奶预防肠道感染——难辨梭状芽孢杆菌（Clostridiumdifficile，简写为C.diff）感染。相当部分住院病人
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