孩面前。女孩取出一支烟，用粗糙的钳子优雅地夹起一块通红的炭。香烟立即点燃了，她把这支烟递给波特，又顺手抽走了他手里那支。他朝她笑笑，她微微躬了躬身。
“很多个月以后，她们还是没有赚到够去撒哈拉的钱。女孩儿们一直留着那几枚银币，因为她们都爱上了那个图阿雷格人。她们都非常悲伤。有一天，女孩儿们说：‘这样下去我们就全完了——总是这么悲伤，永远也不能在撒哈拉喝茶——所以现在，我们无论如何都得出发，就算没有钱。’于是她们把钱凑到一起，甚至包括那三枚银币。她们买了一个茶壶，一个茶盘和三个茶杯，然后买了三张去古莱阿的车票。下车以后，她们的钱已经所剩无几。女孩儿们把钱全都给了一个领着驼队往南去撒哈拉的商队头领，于是他同意带着她们一起走。一天晚上，太阳下山以后，三个女孩来到高耸的沙丘间，她们想：‘啊，现在我们终于来到了撒哈拉，我们来煮茶吧。’月亮升上来了，所有男人都睡着了，只有守夜人坐在骆驼群边吹着长笛。”斯莫尔把手指举到唇边做了个手势，“奥特卡、米蒙娜和埃恰带着茶盘、茶壶和茶杯悄悄离开了驼队。她们要寻找一座最高的沙丘，好将整个撒哈拉尽收眼底。然后，她们会开始煮茶。她们走了很久。奥特卡说：‘我看到了一座很高的沙丘。’于是她们走过去，爬到沙丘顶上。然后米蒙娜说：‘我看到那边有座沙丘，它比这座高得多，从那儿我们可以一直望到因萨拉赫。’于是她们去了那座沙丘，它的确要高得多。可是等她们爬到沙丘顶上以后，埃恰又说：‘看哪!那座沙丘才是最高的。我们可以望到塔曼拉塞特，图阿雷格人就住在那里。’太阳升起来了，她们一直走啊走。到了中午，女孩儿们都觉得很热。但她们还是走到了沙丘脚下，开始向上爬呀爬。爬到沙丘顶上以后，她们都很累了，于是她们说：‘我们先休息一会儿，然后再煮茶。’她们把茶盘、茶壶和茶杯都摆了出来，然后躺下来睡着了。接下来，”——斯莫尔停下来看了波特一眼——“很多天以后，另一支驼队从附近路过，有个男人看到最高的沙丘上似乎有什么东西。他们爬到沙丘顶上查看，于是发现了奥特卡、米蒙娜和埃恰。她们仍躺在那里，保持着入睡时的姿态。三个茶杯，”他举起自己的小茶杯，“里面灌满了沙子。那就是她们在撒哈拉喝到的茶。”
很长时间没有人说话。显然，故事已经结束。波特望向玛妮娅，她仍在一边点头一边目不转睛地盯着他。他决定冒险发表几句议
