“你很忧伤。”斯莫尔说。
“不,不。”他抬起头若有所思地笑笑,然后收回目光,继续盯着杯里的茶。
“人生苦短。请多欢笑。”
波特有些不耐烦,他现在没兴趣聊什么咖啡馆哲思。
“是的,我知道。”他简短地回答,然后叹了口气。斯莫尔戳戳波特的胳膊,他的眼睛闪闪发亮。
说。
咖啡馆的入口颇为复杂。他们穿过一道低矮的拱门,沿着昏暗的走廊进入一处小花园。空气中弥漫着百合花香,但排水沟的臭味仍挥之不去。他们在黑暗中穿过花园,爬上一段长长的石头阶梯。头顶传来一阵嘈杂的声音,夹杂着手鼓漫不经心的鼓点。
“我们是坐外面还是里面?”阿拉伯人问道。
“外面吧。”波特回答。他已经闻到了哈希什[3]令人振奋的气味,走到楼梯顶上的时候,他不自觉地抚了抚自己的头发。阿拉伯人竟然注意到了他的小动作。“这里没有女士,你知道吧。”
“噢,我知道。”
“一会儿走的时候我带你去见一位朋友。”
“我
透过一扇门,波特瞥见一长排灯火通明的小隔间,苇垫上席地而坐的人要么裹着穆斯林的白头巾,要么戴着红色的圆筒帽,这个细节让所有人显示出了强烈的一致性,让他在跨进门时情不自禁地叹了一声:“啊!”他们坐在星光下的露台上,附近的黑暗中有人漫不经心地拨弄着乌德琴,他对同伴说道:“我都不知道这座城市里还有这样的地方。”阿拉伯人没听明白。“这样的地方?”他重复道,“什么样?”
“屋里全是阿拉伯人。我以为所有咖啡馆都跟大街上那些一样,什么人都有:犹太人,法国人,西班牙人,阿拉伯人。我以为战争已经改变了一切。”
阿拉伯人大笑起来。“战争的确糟糕。死了很多人。没东西可吃。如此而已。但它怎么会改变咖啡馆呢?噢,不会的,我的朋友。咖啡馆还是老样子。”片刻之后,他说,“所以战争爆发以后你还没来过这里!但你战前来过?”
“是的。”波特回答。他没撒谎,当时他坐的船曾在这座城市短暂停留,他在岸上待过一个下午。
茶来了,他们一边闲聊一边喝茶。慢慢地,坐在窗边的姬特再次浮现在波特的脑海中。当他刚刚开始意识到它的存在,他感到一阵强烈的内疚。然后他的幻想插了进来,他看到了她的脸,她紧抿双唇,怒气冲冲地脱下衣服猛地一甩,衣服轻飘飘地从家具上方飞过。现在她肯定已经放弃等待先上床了。他耸耸肩,觉得有些伤感。他晃着杯中的残茶,出神地凝视着杯底一圈圈的涟漪。