夫妻俩被窝里的对话,外人不大可能知道。所以钱锺书曾说,《左传》很多描写是文学性的,有作者的虚构在里面。其实这看法有点片面。春秋时候,列国的贵族一体化程度很高,来往很密切,历代国君、贵族的轶事,在贵族圈子内早就形成了很多掌故、传闻。左丘明主要是把这些掌故记录、汇编起来,并不需要他自己添加太多东西。从他熟知这些掌故来看,他肯定是贵族社会的圈内人,从家庭到工作耳濡目染,都是这些历史故事。
左丘明这种史官的正式工作,是撰写每年的官方版《春秋》。他撰写《左传》是自己的业余作品,但也渐渐有抄本流传开了。
老年孔子返回鲁国之后,接手了左丘明的史官工作。那么,左丘明和孔子的关系如何?
《论语》里,孔子曾说过:“巧言令色的行为,心里怨恨,表面友好的做法,左丘明他瞧不起,我孔丘也瞧不起。”22从这句话看,左丘明应该是个很直率、不讲情面的人。
关于左丘明,只有这一条比较可靠的信息。按道理说,孔子接手了左丘明的工作,他和弟子们还需要借助《左传》来了解春秋的历史,肯定对左丘明很熟悉。但孔子师徒的言论里,关于左丘明只提到了这一次。
到底为什么?现在已经没法回答了。一点可能的推论是,孔门师徒和左丘明的关系不好,也许是因为孔子师徒回归鲁国,抢了左丘明一派人的职位,导致双方关系紧张。孔子评价左丘明的那句话,仔细揣摩会发现,那口气像是打完架以后的宣言,透着一股子敌意。这背后肯定有故事。
《论语》里还记载了孔子一句不明不白的话:“我手头这本历史书还有很多缺的内容。早年还有乐于助人的人,把自己的马借给别人用,现在已经没这种人了!”23可能孔子接替左丘明的史官工作后,拿到的《春秋》和《左传》是有点残缺的,他怀疑左丘明藏下了一份完整的没给自己,才发这个牢骚。而流传到今天的《春秋》,也确实有些句子不全。
后世儒家无视孔子自己说的“述而不作”,爱说“孔子作春秋”,还形成了一些小故事,都是说孔子写的《春秋》多么言简意赅,用词准确,他的弟子们有不服气的,但自己改一改,发现都不如孔子的出色。这些说法掩盖了《春秋》官方史书的性质,也抹杀了左丘明及以前历任史官的工作,应当跟孔子这派和左丘明的不和有关。
在孔子71岁这年,鲁哀公去郊外打猎,猎获了一只“麟”,孔子把这件事也写到了《春秋》里。麒麟是什么动物,后世有很多猜测,比如有人说