好玩。这位老太爷总是坐在躺椅上抽雪茄，腿上放着
份打开
报纸，旁边电视里播放着晚间新闻。他和
父亲性情截然不同。对于祖父来说，所有事情都让人生气。每天报纸上大字标题，电视新闻里世界局势，还有“波波们”—这是他给那些游手好闲、到处败坏黑人名声年轻黑人起外号，这些都让他生气。他常冲着电视大喊大叫，还冲祖母发脾气。祖母和蔼可亲，说话轻声细语，是名虔诚基督徒，名叫拉沃恩。（父母给起名米歇尔·拉沃恩·罗宾逊，就是为
向她致敬。）白天，祖母在南郊游刃有余地打理着家生意红火圣经书店，但是下班后和祖父在起时，她变得温顺驯服，当时还是小女孩觉得无法理解。她给他做饭，还要听他连珠炮似抱怨，自己却声不吭。尽管那时候还小，但看到祖母在祖父面前沉默和顺从，也感到非常生气。
据母亲讲，是家里唯敢在祖父大喊大叫时和他顶嘴人。从小到大，直这
干。首先，受不祖母不为自己讲句话；其次，其他人在祖父面前也都不敢讲话；最后，因为爱祖父，虽然他讨厌。他固执脾气很解，自己也遗传这份固执，但愿没他那惹人厌烦。祖父也会有柔和面，虽然只是偶尔流露。有时，坐在他躺椅上面，他会温柔地揉搓脖子。或者当父亲讲个笑话，或者们小孩子在谈话里夹带某个“高级”单词时，他会微微笑。但是，旦有任何不顺心，他就又开始咆哮。
会说：“祖父，别冲们大喊大叫。”或者：“别对祖母发脾气。”经常还会加句：“你脾气怎这坏？”
这个问题既复杂又简单。祖父没有回答过，他对干预总是生气地耸耸肩，然后继续看他报纸。不过回家后，父母会试着跟解释。
祖父出生在南卡罗来纳州低地地区，在空气潮湿乔治敦港长大。在当地广阔种植园里，曾有数千名奴隶劳作，收割水稻和槐蓝属植物，给他们主人们带来财富。祖父1912年出生，祖上都是奴隶，他父亲是位工厂工人，而他是家里十个孩子中老大。他从小聪明伶俐、思维敏捷，有“教授”绰号，并很早就立志要上大学。但他出身贫穷黑人家庭，成年时又赶上大萧条。高中毕业后，祖父就到家木材厂工作，他知道如果待在乔治敦港，人生就不会有太多选择。所以在木材厂倒闭后，他和当时很多非洲裔美国人样，抓住机会北上来到芝加哥，成为后来被称
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