面
工作——数据手套[67]、头戴式显示器、专用渲染引擎等——既令人激动又前途无限，但是目前围绕这
切硬件近乎神秘狂喜，在
们看来既过分又有点错位。们不禁有种不安感觉，担心它会分散们在真正紧迫问题上注意力。们愿景内核是网络空间必然是个多参与者环境。在们看来，对于这种环境中居民而言，重要是他们能得到能力，他们在那里遇到其他人特点，这些不同参与者相互影响方式。除
基本通信能力外，用于向参与者呈现这种环境技术，虽然迷人而有趣，但却是个次要问题。
栖息地是什
？
栖息地是个“多玩家在线虚拟环境”（其目是成为个娱乐媒介，所以，用户被称为“玩家”）。每位玩家使用自己家庭电脑作为前端，通过商用分组交换数据网络与个集中后端系统进行通信。前端提供用户界面，生成实时动画显示正在发生事情，并将玩家输入信息转化为请求发送到后端。后端维护世界模型，执行规则，并让每个玩家前端解不断变化世界状态。后端让玩家不仅可以与世界互动，还可以与他人互动。
栖息地受到历史悠久“电脑黑客科幻小说”（尤其是弗诺·文奇中篇小说《真名实姓》）启发，还从许多儿时虚构游戏、最近角色扮演等游戏中得到灵感。其他影响因素还有很多，就不在这里列出。
栖息地最初版本使用Commodore64[68]作为前端。们被问得最多问题是：“为什用Commodore64？”不知怎，许多人都认为这是个技术决定，但真正原因是商业，而非技术。栖息地最初是由卢卡斯影业用作量子通信（QuantumLink）商业产品，量子通信是（当时）专门为Commodore64用户开发个在线服务。当们在1985年启动项目时候，Commodore64是娱乐计算市场中流砥柱。从那时起，它商业和技术意义显著下降。然而，当时们没有可选择平台。交易本质是，用Commodore64作为前端和现有量子通信主机系统（两个Stratus小型容错计算机）作为后端都是给定。
屏幕最大部分专门用于图形显示。这是关于玩家在栖息地世界当前位置动画视图。这个场景由屏幕上各种各样物体组成。玩家们被们称为“化身”动画人物所代表。化身通常是人形，但并不绝对。
化身可以移
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