升到高处,遮蔽动作比较缓慢兄弟姐妹。下方是恒星释放热量,上方是那株植物底面,较小幼苗夹在中间,很多都被闷死。
然而其中有株幼苗,当身体机能开始失灵时,它却另有番际遇。植物体内有种突变酶,通常作用是制造并修复支撑顶盖晶体结构。可是当有机体濒临死亡时,发生变异核化学作用却令这种酶发狂,反而溶解本应保护晶体结构。这株植物变成大袋汁液和纤维,顺着自己扎根缓坡滑到个新休憩地。那十二个花粉喷嘴,原本因为负责为顶盖寻找最佳方向而稍微具有感光性能,现在它们转到最上方。有机体脱离大植物顶盖遮挡,误入歧途酶也重新控制住自己。植物扎下根去、重建顶盖,接着又释放和接收许许多多花粉。这株可移动植物有许多后代,全都能溶解自身僵硬结构。假如周围环境不能最大限度地利于生长,它们就会离开。
很快,最早动物开始在中子星表面游荡。它们从不会动表亲身上窃取种子荚,同时还发现恒星上有许多好吃东西——最好吃莫过于彼此。
中子星动物是从这里植物发展来,它们也只有五毫米宽,不过缺乏植物那种僵硬内部结构,所以就被重力压扁。十二个能感光花粉喷嘴和膜片变成眼睛,不过仍然保留着最初繁殖功能。动物可以在身体任何地方长出“骨头”。大多数时候,它们骨头只是悬臂梁退化形式——用眼柄把眼睛支起来,好看得更远些;但只要稍微集中精神,它们就能在皮囊内任何部位形成骨头。不过形成骨头速度要以质量为代价:骨头完全是由动物体液结晶而成,其中并不含有令植物结构超级强壮那些纤维。后者花费时间太长。
动物与植物不同,它们必须与恒星磁场抗衡。植物静止不动,所以它们身体被沿着磁场线撑成扁扁椭圆也无所谓。动物身体也被撑成扁扁椭圆,不过它们眼睛也同样被撑长,所以它们感觉不到身体扭曲。然而动物发现横跨磁场线比沿着磁场线走要困难多,大多数动物都放弃尝试。对它们而言,世界几乎是维。行动容易方向只有“东”和“西”——朝磁极走。
漫长时间过去,中子星表面到处布满植物和动物。有些比较聪明动物会仰望漆黑天空,它们会看见有光点随中子星转动缓缓穿越这片黑暗。它们会思考这些光点到底是什。南半球动物更会看到个特别明亮光点,永远固定在南极上方,那是地球太阳
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