8年圣诞前后,在南京路等两个朋友吃饭,虽冷冽,熙攘中升腾着资产阶级为弥赛亚庆生腐朽情调。好像是在恒隆广场旁边个奢华商场顶楼,有小爿端庄洋文书店,见到希钦斯黄蜡蜡卷《上帝没什不起》(godisNotGreat)。当时读理查德·道金斯(RichardDawkins)《上帝错觉》(TheGodDelusion)手不释卷,对西方这波无神浪潮很感兴趣。认识希钦斯是因为他喜欢上电视,信奉戈尔·维达尔(GoreVidal)箴言“绝不要放过任何个上电视或者做爱机会”。美国各种时评节目,张肿脸,嘴英国口音,讲话上下嘴唇不屑分开,发声浑浊,语气镇定,任何话题都举例子讲道理,不慌不忙地出口成章。九十年代在美国电视上做访谈还能抽烟,希钦斯常常镜头前烟酒齐下,好像是到自己酒吧。后来他支持伊拉克战争,四处演示推翻独裁之义正词严,没过多久自由派媒体反战、嘲弄布什已成例行功课,骂布什脑子不灵、语言功能紊乱最是不费心力,既刺激又没有风险,老少咸宜,档节目可以准备十几个这样段子。希钦斯和主持人辩论伊拉克,对方又顺手塞个布什笑话,观众雀跃,大肆鼓掌,希钦斯说:“嘲笑布什谁都会,观众听就鼓掌,实在肤浅。”底下有人喝倒彩,希钦斯索性朝他们扬扬中指,带着坏笑念着“fxxxyou”。
回到家十点多,翻开《上帝没什不起》从第页开读。希钦斯用词考究,句法跌宕,虽然不时见得生趣,但又不像他好友马丁·艾米斯样字字费尽心机;希钦斯文气,只觉得他牛X哄哄坐在桌子对面不动声色地朝你言谈,而其中韵味节奏,直承莎士比亚狄更斯伍德豪斯拉金这路英文文脉,推着你向前,停不下来。那晚如醉如痴,两三个小时没有起身。
本书副标题是“宗教如何毒害切”,意即除要清算以神圣为名种种恶行,本身这种毫无条件臣服就是人类最可鄙可弃种品性。他喜欢说(奥威尔可能就是希钦斯最喜欢作家):“上帝是二十四小时监视器,你出生就他就目不转睛盯着你,而真正好戏,还是你百年之后:这是天上朝鲜,而在朝鲜,你他妈至少死总行吧。”希钦斯说人生在世,最好东西是种面对世事反讽姿态(irony),没有这个,活不下去。在揭露宗教机杼百出可笑和残,bao之时,希钦斯这种气势磅礴,但又冷嘲不尽笔意,
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