“好吧，猎魔人，”维雷拉德不情愿地点点头，“
们成交。但是建议你——在国王面前
个字也不要提解咒过程中可能出现意外。”
三
弗尔泰斯特身材苗条，有张漂亮
脸庞——实在是过分漂亮
。猎魔人猜测他还不到四十岁。国王坐在张黑木雕成矮扶手椅上，两只脚伸在火炉边，两条狗蜷在他脚边取暖。他旁边坐着个体格健壮蓄须男人，身后还站着个人，穿着华丽，神情倨傲，看来是个重要角色。
“来自利维亚猎魔人。”听完维雷拉德介绍后，国王沉默半晌，方才开口。
“
—这几年少点，因为人们知道绕着宫殿走。哦，不，朋友，相信魔法，已经看到它神威，某种程度上，也相信巫师和猎魔人能力。但是声称咒语可以解除是个满脸鼻涕、弯腰驼背老头，他隐修时候定把脑袋都饿成浆糊，那种鬼话只有弗尔泰斯特肯信。雅妲上她哥哥床才生出这妖鸟！这才是事实！让咒语什
见鬼去吧！现在这只妖鸟正在残害百姓，所以做掉她理所应当。听着，两年前，玛哈坎附近某个穷乡僻壤群农民饱受条恶龙骚扰，因为它抓他们很多羊。他们聚在起，乱棍打死那条龙，却没觉得这事有什好夸口。现在，们维吉玛就等待着这样个奇迹！每个月圆之夜，们都只能把门窗钉死，再把罪犯绑在宫殿门口木桩上，期待那家伙吃饱爬回墓穴中。”
“这方法不错，”猎魔人笑，“罪犯是不是少很多？”
“点儿没少。”
“怎去宫殿？指新建那个。”
“亲自带你去。你不考虑下那些聪明人建议？”
“市长，”杰洛特道，“咱们何必轻举妄动？毕竟，工作中本来就可能发生意外，这不关乎自己意愿。为防万，聪明人最好考虑下怎从国王震怒下为脱罪，以及尽早筹集好那千五百奥伦，就像某些谣言传说那样。”
“只有千奥伦。”
“不，维雷拉德大人，”猎魔人断然回绝，“要价千猎魔人看妖鸟眼就跑掉，连讨价还价都免。所以要冒风险绝对超过千奥伦，甚至可能超过千五百奥伦——如果是那样，也得走人。”
“杰洛特？”维雷拉德搔搔脑袋，“千两百奥伦？”
“不，这不是个轻松活儿。国王出价三千奥伦呢。有时，解咒确实比杀死怪物轻松得多，但如果这事儿真这简单，在之前早有人下手。你以为他们会因为国王震怒而放弃赚钱机会？”
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