维雷拉德拍案而起。“杰洛特，不要坏
对猎魔人
好印象！这事已经持续七年，妖鸟每年要结果五十人性命—
杰洛特嘴角动动，好像是笑
下。
“结果，那些聪明人钱，”他问道，“也没付出去，是
？猎魔人可不会先要钱。”
“当然不会。”维雷拉德回答。
“谣言有没有说那些聪明人打算付多少？”
维雷拉德咧嘴笑：“有人说是八百奥伦——”
加入王室。准确地说，是两个鞋匠学徒。杰洛特，你说鞋匠为何总是如此愚蠢？”
“不知道。市长大人，可有猎魔人来试过？”
“有几个，但是当他们听说要解除咒语，还不能杀死妖鸟，大都耸耸肩走。这也使对猎魔人敬重日益加深，杰洛特。还有个孤身前往，比你年轻些，不记得他名字，也许他根本没说过名字。他去尝试。”
“然后呢？”
“们那位尖牙利齿公主把他内脏拉出来在地上铺大片。”
杰洛特摇摇头。
“还有人说，”市长小声道，“是千奥伦。”
“考虑到市井谣传，这可不算多。国王可是悬赏三千奥伦。”
“外加们可爱公主，”维雷拉德调侃道，“你什意思？毫无疑问，你拿不到那三千奥伦。”
“为何？”
杰洛特点点头。“就他个？”
“还有个。”维雷拉德沉默会儿，猎魔人并未催促。
“是，”市长最后说，“还有个。最开始，弗尔泰斯特威胁说如果他杀妖鸟就绞死他，他大笑几声，准备收拾东西走人。但是后来——”维雷拉德弯下身子，声音压得更低，仿佛耳语。“后来，他接受这个任务。你瞧，杰洛特，维吉玛*员里还是有些聪明人，他们已经受够整件事。谣传这些人找到猎魔人，私下商讨，不是去白费力气解除咒语，而是把那妖鸟送上西天，然后告诉国王解咒失败，为自卫不得不杀死他那可爱女儿——这只是工作时意外事故而已。国王当然会大发雷霆，而且也不会给猎魔人个子儿，但这件破事却能归于平静。那个明智猎魔人回答说，免费话，他才不会去灭那只妖鸟。天啊，们能怎办呢？只好凑些钱、财物……但是后来就没下文。”
杰洛特抬起眼睛。
“没下文，”维雷拉德重复道，“那个猎魔人不想第天晚上就去对决。他在宫殿周围转个晚上，最后看到那只吸血妖鸟——当然是在狩猎中她，她可不会只为伸伸懒腰就爬出石棺。猎魔人看见她就跑掉。个字都没多说。”
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