这头巨兽跃至二挡，
路飞奔。路面在震耳欲聋
轰鸣声中飞逝在车轮下，他感觉不再是车在前行，而是大地从脚下被拽走，仿佛那种把桌布从摆满物品桌上猛然抽走危险戏法。大地以惊人速度消失，似乎它也清楚，这种戏法只有以电光石火速度才能奏效。之前他害怕开得太快，现在却害怕开得太慢，因为旦二挡失灵，后果不仅仅是他撞上某根电线杆命呜呼，整块脆弱如瓷器大地也会与他同归于尽。在这种几近疯狂状态下，他俨然是只在茶托上叮咣乱颤茶杯，眼中闪烁着骨瓷般光芒。
他坐在座椅上纹丝不动，实际却风驰电掣。他亢奋地瞪着前方，内心却憧憬着静谧祥和风景，像是他前天见过宁静葡萄园，或是乌利塞斯神父时常漫步海滩——在那里，细小浪花在他脚边纷然落下，仿佛抵达终点朝圣者五体投地拜伏。但神父心里也有自己苦恼，不是吗？正如托马斯今天在这台地狱般机器里颤抖不止，乌利塞斯神父在日记里
子比他想象中要大。虽然他驾驶技术已经有
进步，但由此带来镇定却被四面八方涌出人潮吓跑大半。人们边挥手，边呼喊，纷纷靠近。个年轻人在汽车侧跟跑。“嗨！”他大喊。
“嗨！”托马斯大声回答。
“这台机器太神奇！”
“谢谢！”
“你不停下来吗？”
“不停。”
“为什
？”
“
还要赶很远路！”托马斯喊道。
这个年轻人走开。另个年轻人立刻接替他位置，兴致勃勃地扯着嗓门与托马斯对话。等到他放弃，又有人顶上来。在穿过波尔图阿尔托整段路上，托马斯直在高声喊话，满足着在车旁跟跑陌生人好奇心。最终到达市郊时，他只想振臂高呼，庆祝自己终于能熟练操控这台机器，不过他嗓子已经哑。
车渐渐驶入开阔乡间，他看眼变速杆。过去三天路程不算短，这台机器耐力也毋庸置疑——但蜗牛也很有耐力。驾驶优势只有在高挡位才能体现出来，手册上关于这点讲得很明确，伯父在里斯本也已亲身示范过。他在脑海里不断演练。要放手试，要继续爬行。按照换挡流程，踩离合、松油门、将操纵杆拉到二挡。在这系列操作中，他目光始终没离开路面，也没有紧张到忘记呼吸。离合器踏板不住地抖动，仿佛在告诉他，自己已经完成任务，他可以放心地松开脚。他照做。与此同时，他脚下油门踏板似乎在微微前倾，显得迫不及待。他重重踩下去。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
