右备车回去；但终觉舍她不下，不禁又走进这更衣
房中来，又不允其出宫
。他对这更衣说道：“你
曾山盟海誓：即便有
天，大限来时，们俩也应双双同行。你不至于舍而去吧！”这更衣深觉感情浓厚，使断断续续地吟道：
“大限来时悲长别，
残灯将尽叹个穷。
早知今日……”说到此时，想要再说下去，无奈身疲力软，已是痛楚难当、气息奄奄。皇上还执意将她留住宫中，亲自守视病情。只是左右奏道：“那边祈祷今日开始，高僧都已请到，已定于今晚启忏……”便催促皇上动身。无可奈何，皇上只得允其出宫回娘家里去。
却说桐壶更在离宫之后，皇上满怀悲痛，难以入睡，只觉长夜漫漫，忧心似焚；派去探病使者也迟迟未返，不禁长吁短叹。使者到达那更衣家外，只听得里面号啕大哭。家人哭道：“夜半过后就去世！”使者垂头丧气而返，如实奏告皇上。皇上闻此噩耗，心如刀割，神智恍恍格愧，只得将自己笼闭室，枯坐凝思。
小皇子年幼丧母，皇上很想将他留住身边。可丧服中是子留待御前，无此先例，只得准其出居外家。小皇子年纪尚幼，见众宫女啼啼哀号，父皇也泪流不止，心中只是奇怪。他哪能想到平常父母子女别离，已是悲哀断肠之事，更何况同遭死别生离呢？
悲伤也有个限度，最后只得按照丧礼，举行火葬。太君恋恋不舍，悲泣哀号道：“让与女儿同化做灰尘吧！”她挤上送葬众诗女车子，来到爱宕火葬场，那里庄严葬礼正在举行。此时太君，自木必说心情是何等伤‘励！她呜咽难言，勉强说道：“看着她，只想着平目音容笑貌，便仿佛她还活着，真切地见到她变成灰烬，才相信她已非这世间人。”说罢，哭得几乎从车上跌下来。众传女忙来搀扶，万般劝解。她们道：“早就担心会弄到这般地步。”
不久，宫中钦差来。宣读圣旨道：“追封铜壶更衣为三位。此番宣旨又引起阵号陶。皇上回想这更衣在世时，不曾作女御，总觉得异常抱歉，所以追封，对她晋升级。不想这追封又引得许多怨忌。知情达理人，尚认为这更衣容貌秀丽、优雅可爱、性情温淑、和蔼可亲，确无可指责。只因往昔皇上宠爱太过，所以遭人妒恨。如今已不幸身亡，皇上身边女官们记起她品格之高贵、心地之善良，都不胜惋惜。所谓“生前城可惜，死后皆可爱。”这古歌必是为此情此景而兴。
时光流逝，桐壶更衣死后，每次例行法事，皇上总派
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