这十分钟对马修来说可真够受的。在十二月一个寒冷而昏暗的傍晚，他进了厨房。坐在柴火箱后的角落里，脱他那双沉甸甸的靴子。他没有想到安妮和她的一班同学正在起居室里排练“仙女王后”的节目。不一会儿，她们簇拥着穿过客厅，说说笑笑，唧唧喳喳地拥到厨房。她们没有注意到马修。这时候他一只手提着一只靴子，另一只手捏着脱靴器，不好意思地缩在柴火箱后的阴影里。他怯生生地看着她们戴好帽子，穿上外衣，谈论着对话和音乐会。安妮也在这班小姑娘中间，也和她们一样，目光炯炯，神采飞扬。马修猛地意识到，安妮身上有种与其他同学不同的东西。令马修担心的是，他深深感到，这种差别是不应该有的。安妮容光焕发，眼睛比别的孩子更大、更明亮，五官更秀气。即使像马修这样生性腼腆、不善于观察的人也学会注意这些事了。可是使他担心的那些差别并不存在于这些方面，那么在哪儿呢？
小姑娘们手拉着手，沿着那条结了冰、硬邦邦的长长的小路上走远了，安妮也已经开始埋头学习功课，可是马修还是久久地想着这问题。他不能问玛丽拉以求得答案，因为他觉得，玛丽拉一定会不以为然，轻蔑地说安妮和其他同学唯一不同之处就在于人家能管得住自己的嘴巴，而安妮却办不到。马修认为，这无济于事。
那天晚上，他一个劲地抽烟，以求得问题的解决。这惹得玛丽拉很恼火。经过两小时的吞云吐雾、苦思冥想之后，马修终于得到了答案。原来安妮穿的衣服与其他孩子穿的不同！
马修越想，越相信安妮从未穿过与其他女孩子一样的衣服——自来到绿山墙，她压根儿就没穿过。玛丽拉一直让她穿的是灰暗单调的衣服，式样毫无变化。虽说马修不懂流行的服饰是什么模样的，可他肯定，毛病就在安妮衣服的袖子上，这才显得与众不同。他回想起当天晚上跟安妮一起的那班小姑娘——她们身上的胸衣个个都色彩绚丽，不是红色的、蓝色的，就是粉红和雪白的——他想不通：玛丽拉干吗老让她穿得那么单调，灰暗呢？
不用说，玛丽拉这么做一定是有道理的。她见多识广，而且培养的事归她管。也许她出于某种明智而不可思议的动机，可是让孩子穿件漂亮的衣服——像戴安娜·芭里常穿的那类衣服——不会有害处的。马修决定也给安妮做一件。这肯定不会说他是横插一杠，而遭到反对的。再过两星期就是圣诞节了，一件漂亮的新衣服那可是件好礼物。马修想到这里，满意地舒了口气，放下烟斗，睡觉去了。这时候玛
