我刚才拉上了一网好的,我还是就在这儿吧。嘿,伦纳德,你的网拉上来还干净吗？我的现在看上去就像块油布。见鬼,比烤焦的面包还黑。”
渔民们就这样通过无线电聊了一会儿,伦纳德说他的网很干净,戴尔问他是不是最近给它上过油了,伦纳德又说他看到了一个浮标,标号是57,在船的左边。他又向前开了半小时左右,却没有看到58号或是56号浮标,没法确定自己的确切位置。他担心自己在雾里迷失了方向,决定还是保持那个方向——至少等他这一网拉上来再说。戴尔问他有没有捕到一两条鱼,伦纳德的声音听上去很失望。戴尔又描述了一下大雾的情况,说这次的雾估计是最浓的了,伦纳德表示同意,他说记得去年在艾略特海岬也有过一次,当时的风浪还要大一些——不堪回首,他补充说。“海岬那边现在好了,”戴尔回道,“不如我们去那儿吧。”
天道开着无线电,他想听听有没有货轮开过来,向灯塔发信号。他将船舱门打开,站在那里听着,离开这片捕捞区的船只的鼓风机的声音不时传来,喑哑忧郁,刺网渔船扯着雾笛声盲目地向东离去,越开越远,声音渐渐缥缈远去。该收网了,他想,如果有必要,他也得离开这里去艾略特海岬——要去的话他宁愿一个人去。这时,其他船只正纷纷转舵,方向茫然,他不太相信那些渔民的判断。他打算再等一个小时,然后收网,如果没什么鱼的话,就离开这里。
十点三十,他站在驾驶舱的短桨边收网,一边不时停下来将几缕海藻扔回海里。他很高兴地发现里面有鲑鱼,十磅到十一磅的大银鲑鱼,还有半打十磅重的三文鱼,甚至还有三条青嘴鱼。有的越过船缘蹦到了甲板上,其他的他则熟练地倒了出来。对这些他倒是很在行。他的手探进收拢的渔网里摸到那些已经死了或者快死的鲑鱼长长的鱼腹。天道将它们连同三条鳕鱼和三条狗鱼一起扔进了货舱,那些他准备带回家去。他数了一下,有五十八条鲑鱼,第一网能有如此收获,他很满意。跪在货舱边,他满意地低头往里探望,心里计算着将它们送到鱼罐头厂能值多少。他想到它们是怎么游到他的网里来的,想着它们或许能帮他将他的田买回来。
天道看了好长一会儿——鱼在里面不时地蹦跳几下——然后盖上货舱盖,将海里带上来的污泥从排水孔冲出去。第一网能有这样的收获已经很不错了,足以让他决定留下来——没理由去别的地方。也许因为大雾,他偶然漂到鱼群聚集处了；他以前所祈祷的运气来了。到目前为止情况良
