“
想道歉，”他对露丝说，“激怒你不是
本意。”他语气里没有多少歉意。
“你没激怒。”露丝告诉他，她话也不怎
诚实，“每次参加公众活动，都会生自己气，不应该来公众场合。”
“那是为什？”年轻人问。
“你问问题已经够多
，伙计。”艾伦告诉他。如果艾伦叫某个人“伙计”，那
定是想打架。
“每次在公众场合被人参观，都生自己气。”露丝说。她突然又说句：“噢，老天——你是个记者，是吧？”
话题。
埃迪回到演员休息室，露丝感谢他对本顿夫人及时接待和干预。
“好像比较擅长与她这个年龄段人打交道。”埃迪承认——露丝感觉他并不是自嘲。（她还发现埃迪把本顿夫人那袋书拎回来。）
虽然艾伦不善于夸奖别人，但他十分赞赏埃迪阻止不依不饶要求签名本顿太太英勇行为。
“干得好，奥哈尔。”艾伦由衷地感叹道。他是那种喜欢虚张声势男人，遇到别男人时候，总爱叫人家姓。（汉娜如果在场，会把他这种爱称呼别人姓氏习惯也归为“代人烙印”。）
“你不喜欢记者，对吗？”年轻记者问。
露丝没理他，把他晾在餐馆门口，径自走进去。记者在门口又和艾伦没完没地争论起来。埃迪看他们小会儿，然后走进餐馆找露丝，发现她和卡尔、梅丽莎三人已经坐下。
“他俩不会打起来，”埃迪向露丝保证，“如果他们想打架，早就动手。”
原来，那个记者想第二天采访露丝，结果被拒绝，所以怀恨在心。显然兰登书屋公关人员觉得他是无名小卒，而且露丝总是限制采访次数。
“你不必接受什采访。”艾伦告诉她，但她还是向公关人员做出让步。
雨终于停。他们从后门离开，露丝感谢艾伦和埃迪。
“知道你们两个都尽全力挽救错误。”她告诉他们。
“你没有什需要挽救错误，”艾伦对露丝说，“全是混蛋们错。”
不，是本人需要拯救，露丝想，但她只是微笑着看着艾伦，同时拧着他胳膊。埃迪没说话，他觉得露丝本人和混蛋们都需要拯救——大概也需要把她从艾伦·奥尔布赖特手中拯救出来。
提到混蛋们，恰好有个混蛋在八十四街和八十五街之间等着露丝。他定是猜到他们打算去餐馆，或者是狡猾地跟着卡尔和梅丽莎，路循迹而来。这家伙正是那个坐在音乐厅后排、专门提攻击性问题无耻之徒。
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