“
是这样想
，”南妮说，“你知道，要创造生命，有两种不同方法：杂交和克隆。给树做嫁接就能知道这
点，对吧？”
迪安娜犹豫地点
点头。“从你喜欢树上砍下根小枝，再把小枝接在另棵树上。”
“没错。”南妮说，“你可以把它叫作接穗，也可以叫作克隆。它会长成同爸爸妈妈个样植株。另种方法是，让两头动物交配，或者，让两棵植物彼此授粉；那就是杂交。杂交出来孩子会和父母双方都不样，与由相同父母杂交出来其他孩子也有点点差异。这就像同时扔两粒骰子，相比只扔粒骰
梢。这个女人，以赤裸拥抱来抓住生命，不抱任何希望地继续生活。
迪安娜从来不是傻子，她对自己说。她只是缺乏爱欲方面指导。没有自己母亲在身边，路上标志都错过。
南妮已尽最大努力，算做得不错——但那也只是种宽泛教育，比如今大多数女孩子受到指导宽泛得多。南妮·罗利，像她苹果树样，可靠、慷慨。她总是穿着印花棉布裙，站在后院里，叫迪安娜和蕾切尔从树上下来，倒不是担心她们爬树，而是来给她们再端上点好吃，比如苹果汁，或派。只有那段好时光。她们就住在树丛中，蕾切尔攀在低伏于地面树枝上，迪安娜让她待在那儿别动，怕她摔下来。而她自己则爬得很高，为她俩秋千安装支架悬杆，就像个空中飞人。如果她往下看，蕾切尔就在下方，忽闪着她那双甜美、惺忪眼睛透过叶丛往上看她，双唇半张，仿佛永远那
好奇，永远对她空中飞人姐姐心怀敬畏。
“蕾切尔为什会那样？”她问过南妮，就次。当时她们正走在果园后面山上。
南妮答道：“她基因出问题。你知道基因。”
迪安娜是个热爱科学少女，比别人读书都多。她说知道，她也确实懂。
“知道，”南妮平静地说，“你想听到更好解释，也想。好长时间以来，都在责怪这世界，责怪食品里化学物质这类东西。怀着她时候就读过那些文章，把吓得半死。但蕾切尔这件事，还可以从其他角度来看。”
“她现在样子也很喜欢，”迪安娜说，“不是说不喜欢。”
“知道。但们都希望她身上别有那多东西出错，她已经是个心智不全孩子。”
迪安娜等待着，等南妮接着说下去。她们在往山上走，正穿过片荒草丛生饲草田。迪安娜刚过十二岁生日，个头已经比南妮高，但在陡坡上，南妮仍比她走得快。
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