自己并不很弱，并不很渺小，过去那种自卑心理是完全没有必要的，假如当初他迈着坚定的步伐踏进考场，假如他坚持不懈地研究古宗人的社会形态，也许，他的命运早已发生了突变，已成为时代的骄子大学生，已成为中国的摩尔根……就像掐死这只豺，困难并没有他想象中那么巨大。软弱耽误了他。他悔恨。
他在灌木林里找到被老豺藏匿起来的猎枪和长刀，烧起一堆篝火，将老豺剥皮剖腹，在篝火上烤，没等烤熟，就狼吞虎咽起来。豺肉老而韧，还有股腥味，但他却吃得津津有味。明亮的火焰，滚烫的豺肉，使他恢复了体力，肌肉变得强壮。他开始意识到，泽龙康逼着他来举行成丁礼，绝不会是简单的恪守风俗，老头一定有他自己的用意。就像那一次老头请他去参加祭天神仪式，也不是仅仅为了让他看看热闹，解解闷。
他收到家里只写有“慎行”两字的加急电报后，就病倒了。病，不太严重，有点低烧，主要是心里闷得慌，干什么都觉得无聊、乏味。
他没料到，他的病竟会在戛蛮寨卷起一股小小的旋风。先是学生、家长，继而全寨男女老少，川流不息地来看望他。香蕉、菠萝、鸡蛋、米线……古宗人家里所能拿得出来的一切好东西，在他桌上堆成小山。卡珊从早到晚守在他的床头，听说他想吃鱼鲜，半夜下到冰冷的班岛河去捉……
那天，泽龙康和高相巴一起来看望他。他还以为泽龙康是来替他跳神治病的。戛蛮寨没有医生，有了病人就请神汉来治。他见过泽龙康跳神，地上烧起熊熊炭火，赤足站在炭火上跳舞，右手持长刀，左手捉红冠雄鸡，口念《请神经》，一刀割下雄鸡头，血洒在炭火上，就算烧死了病魔。说也奇怪，有的病人就这样被治好了。
“我不要跳神。”他躺在床上说。
泽龙康宽厚地笑笑说：“不信神的人，即使我跳断腿，也治不了病的。放心，我不会对老师玩这套的。喏，过几天就要祭天神了，蛮有趣的，去看看吧，散散心，解解闷，病或许就会好了。”
他晓得，一年一度的古宗人祭天神，是戛蛮寨最隆重的节日，半个月前就家家户户做酸鱼、酿米酒、挤米线、舂糍粑，热闹的气氛犹如汉族的春节。他虽然在戛蛮寨待了多年，但只是参加过祭神后的剽牛和跳大鼓舞，而没有参加过真正的祭神仪式。这是一种古老而又神秘的仪式，按古宗人的规矩，外族人是一律不准参加的。有一次省电视台想来戛蛮寨拍摄古宗人祭天神的录像片，把区长都搬来说情，但还是不能如愿以偿。过去他也曾向负责祭神
