保护神。
他忽然惊出一身冷汗，酒醒了一大半。“我不是发过誓要保护她吗？我为什么昧着良心玷辱她，摧残她？”他吓得缩回手，退到蚊帐外。他想走，可又舍不得。“这是爱情，很自然的事情。”他试图对自己的行为做出一种合理的解释。“不不，这是兽欲！”他的良知跳出来抗议。“我爱她，我需要她，我离不开她。”“你用卑鄙的手段占有了她，你留住了她的人，能留住她的心吗？”“我想和她生生死死在一起。”“你自己在边疆农场受苦还不够，还想把你所爱的人拉来为你殉葬吗？”他的内心充满矛盾，良知和私欲在激烈斗争着。他隔着蚊帐在她的床边站了整整一夜，什么也没做成，只是望着她发呆。公鸡发出第一声啼叫，他如梦初醒，强烈的自卑感袭上心头，失去了最后的勇气，双手捂着脸，踉踉跄跄奔出房门。
几天后，夏婕离开了农场。
他希望爱情的红线永远不要扯断，可事实是无情的，他等了半年，没收到她一封信。“憨癞疤”老用嘲讽的眼光看他。“犟老头”甚至敢拍着他的脑壳说“你真是个窝囊废”。有人还谣传他是个假男人。他很后悔，也很委屈，觉得没有脸面再在农场待下去了。州教育局到农场来招募教师，充实偏僻山区小学的教学力量，他毫不犹豫地报了名，到了戛蛮寨。
“我喜欢戛蛮寨的姑娘，爱喝古宗人酿的米酒。”总有那么些人爱探究他为啥要上山的秘密，他就用这两句话来搪塞。连泽龙康都信以为真了。因为在古宗汉子心目中，姑娘和米酒是具有无穷魅力的。
母麂和小黄麂逃得无影无踪了，摇曳的灌木也停止了摆动，他两手空空，离开大湾塘。他惘然地走着，肚子已饿得麻木了，胃一阵阵痉挛，但并不觉得疼。太阳偏西时，他在一棵大青树的丫杈上找到一丛鸡素果，红皮黄芯的果子有股荔枝的香味，他剥皮吃了几颗，肚子胀得难受，屙了泡屎，大便像青苔一样绿，还夹着血丝和脓。要是把黄麂放在篝火上炙烤，吱吱冒着油花，飘着异香，皮脆肉嫩，那滋味，啧啧，绝不会比国宴上的烤乳猪差。要是你杀了它们，在这个荒无人烟的地方没人会晓得你的残忍，而你却得到了实惠；你放了它们，没人会欣赏你的慈悲，而你却要遭罪。你活该饿死的！他诅咒自己是个废物，他觉得自己不是男子汉。
