他不敢到密林深处去，他害怕那儿的野兽。他在紧靠河岸的森林边缘地带徘徊着。这儿林子浅，尽管也见不到人影，地上也有梅花形的野兽脚印，但是，还能隐隐约约看见废弃的捕象陷阱、淘金者留下的篝火灰烬、烂掉的窝棚，以及埋藏在草莽中只有猎手才能行走的羊肠小径。这是象征着人类文明的痕迹。哪怕仅仅是痕迹，也在他心里产生一种亲切感，总比踏脚在原始的土地上要好些。
他上岸时，已夕阳西下。这时，夜幕降临，绿色的霞光倏然消失。夜色越来越浓，越来越稠。在这黑白交替、阴阳交错的时候，森林更加骚动不安。暮归的鸦群，在树冠间高声聒噪，像是在诅咒白天死亡。猫头鹰兴奋地长号着，欢迎黑夜的诞生。远方传来豹子哀伤的号叫，这畜生大约不走运，白天没逮着马鹿，饿疯了。他倒没觉得很饿，中午那顿饭他吞下去一只大阉鸡，可以坚持到明天。当务之急是要找一个安全可靠的栖身之地。
他想找个石洞，寻觅半天，在一座石山的山脚下发现一个洞口，里面黑黝黝的，看不清深浅，洞里还飘出一股刺鼻的腥味。会不会是熊窝？虎巢？蟒蛇洞？他不敢贸然进去了，退到一片稀疏的树林里，找了一棵扁形的大树，树的根部呈小小的扇形，好歹算是个依托。他捡了些枯枝败叶，想烧堆篝火。火能驱寒，还能吓唬野兽。不知是夜露打湿了燧石，还是火绒出了毛病，燧石打得手都酸疼了，还点不着火。他想起木河沙曾教过他的土办法，用燧石擦擦鼻翼间的油腻，能驱潮。他试了一下，果然管用，燧石吱吱响着，爆出一长串火星。火终于烧着了，他疲倦地背靠在树上。
也许人的成长，都是要通过一定的礼仪来表现的。据他所知，许多民族都有跟古宗人类似的成丁礼。傣族男孩长到十一二岁，都要进缅寺当小和尚，几年后还俗，才会为社会所接纳。布朗族男青年要用针、醋和苦艾在手臂和大腿上文身，才准恋爱。纳西族少年少女在十五岁左右要举行“穿裤”和“穿裙子”的仪式。基诺族的成丁礼古朴而隆重，剽牛、跳舞、喝酒，全寨男女老少欢聚庆贺，由德高望重的老人赠送给前来举行成丁礼的青年全套农具，经过这个仪式的男子，才能穿上标志着村社社员的衣服。这种衣服绣有象征月亮的花徽，并佩戴绣有月亮和几何花纹的筒帕，有了这些衣饰才能取得结婚成家的权利……
这些礼仪都是有趣的，起码是可以忍受的，他想，哪个民族都比不上古宗人的成丁礼那样原始、粗犷而又严格。古宗人，这真是一个奇特的民族。
