热得难受，伸手去解颈下的扣子，却只摸到莲花形的银饰。他这才想起自己已经改了装：缠着黑头帕，身穿染成靛蓝的土麻布斜襟衫，腋窝缀着五彩璎珞，一副地道的古宗人装束。他不习惯穿古宗的衣裳，干脆脱掉，光着膀子撑篙。
竹筏被湍急的河水漂向下游。岸上的芒锣声和象脚鼓声停了，只有猎犬黄虎在木河沙脚边蹿来跳去，兴奋地狂吠着，扑咬大团大团的硝烟。不一会儿，狗吠声也停止了，山谷死一般沉寂。那送行的人们沿着牛毛细路爬向坐落在山梁的寨子。他一面撑动竹篙，一面目送着他们。突然他发现，卡珊不见了。他没注意她是啥时候离开人群的。他觉得有点抱歉，他总是在一瞬间把她给遗忘了。
“嗬嚯咿——嗬嚯咿——”
风飘来粗犷的带着野性的呼叫。他循声望去，哦，卡珊已登上斋房了。
这是盖在河岸缓坡上的一幢精巧结实的小竹楼，是专门给隔河相望、翘首以待的未婚妻住的。按照古宗的规矩，他举行成丁礼，卡珊必须整整十天待在斋房里，足不出户，苦心志守等待他成功回来。此刻，卡珊头戴缀满圆形、菱形和多边形银饰的扁帽，身穿红衫，腰系超短百褶麻裙。红衫在青山绿水间分外醒目。她倚在阳台的栏杆上，拼命朝他挥手。他感觉到她含情脉脉的眼光。
用古宗人的眼光看，卡珊长得很美。内地汉族欣赏高挑纤细的女性，总用杨柳腰、樱桃嘴来形容女性的美貌。古宗人对女性的审美观截然不同。“长得像六十公斤的小伢猪”，这似乎是对一个姑娘最高的褒奖。弱不禁风的女人在西双版纳热带丛林里是无法生存下去的。冬瓜腰好到深箐挑水，浑厚的双肩好从山里背柴，矮墩墩的身材好割谷好爬坡。卡珊就是戛蛮寨标准的美人，凹眼高鼻，脸蛋黑里透红。
他是为了她才来参加成丁礼的。他苦涩地笑了，把竹筏划得快些。
他曾千百次地问过自己，他和卡珊的关系究竟算不算爱情？这成了一道无法解答的难题。他不讨厌她，可以说还有点喜欢她。但离开她，他没有刻骨铭心的思念；见了面，也没有欣喜如狂的激动。
半年前，他和她还是一般的师生关系。戛蛮小学过去有个年轻貌美的女教师，后来在县城找了个丈夫，调走了。一般来说，山寨的女教师，不会是“永久牌”，都是“飞鸽牌”。卡珊读到四年级便因没有教师而辍学。隔了四年，他尹长庚来戛蛮教书，那时，她虽说还戴着红领巾，但已是豆蔻年华的大姑娘了。他开始只觉得这个女学生学习用功，温柔听话，很愿意和老师亲近。
