着，然后抖落碎屑，在湍急
溪流中顺流而下游
会儿泳。母亲独自人留在水畔参天树木间。如今这地方对她而言就像起居室般熟稔，在这座她从未期待置身其中生命之屋里，她忐忑地休憩，静静注视着黑压压蚂蚁在碎屑上热火朝天地忙活。要知道，那些碎面包块本就是顿过于寒碜午餐。总是有生灵比她孩子更饥饿。她把裙子掖至腿间，审视着自己那双窝在岸边草丛里枯瘦、寸羽不生脚，它们就像对无助鸟儿，无力飞出草丛，飞离她所知已然临近灾难。她可能会失去切：她自己，或更糟，失去她孩子们。最糟是失去你，她唯秘密。她最爱。对位只能责怪自己母亲来说，要如何来承受这切呢？
她孤独得要命。后来，倏然间，她不再孤独
。头美丽动物就站在溪流对岸。她和它从各自生命中抬起头。女人和动物，惊讶地发现彼此竟在地。它凝滞不动，用那尖梢泛黑耳朵探究着她。幽暗光线沿着它略微隆起肩部往下延伸，使它背部呈带紫褐色。森林投下道道线条般阴影，在它体侧白色条纹上交叉而过。它高跷般前腿斜支在两侧，就那样僵直着，因为它正要俯身饮水时被逮个正着。它眼睛眨不眨地盯着她，膝盖略颤颤，然后是肩膀，只苍蝇在那儿骚扰它。最终，它不再警惕，望向边，喝起水。她能感受到它卷曲长舌触到水面，仿佛正舔着她手。它脑袋轻轻颤动着，像在微微点头；表面似有丝绒质感兽角从背后闪出亮亮白色，犹如新叶。
无论意味着什
，那刻稍纵即逝。个人屏住呼吸时间？蚂蚁个下午？
只能说，很短，因为尽管孩子们支配生活已经许多年，个母亲还是能记起寂静度量衡。从未有过五分钟不受打扰宁静。当然，就是那个溪岸边女人。，婚后成为南方浸信会教徒，孩子们有生有死。仅此次，狓来到溪边，是唯见到它人。
直到后来，在亚特兰大生活几年后，才知道它名字。那时候，有段短暂时间，不想过多地与人打交道，只想在公共图书馆里皓首穷经，相信自己灵魂中每道裂缝都可用书去填补。读到，雄狓个头比雌小，也更害羞，此外，人们几乎无所知。数百年来，刚果谷里人都会讲起这种美丽、怪异动物。欧洲探险家听闻之后，都认为它是传说中独角兽。又是则从饱经箭镞荼毒、嘴唇穿骨暗黑大地上传来新奇故事。后来，到二十年代，当
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