女男爵冯·聪佩说道：“可是过去好多年啦。我也变了。”
阿琴波尔迪走在她身后，说道：“女男爵，你模样没变。”
女男爵说：“可是，
阿琴波尔迪目不转睛地盯着对方的眼睛说道：“本诺·冯·阿琴波尔迪！”
布比斯张开双手又合拢来，像是鼓掌但没有声音。这时，女秘书露面了。
他说：“带这位先生去布比斯太太办公室。”
阿琴波尔迪瞅瞅女秘书，一个金发女孩，头上有鬈发。等他再回身去看布比斯的时候，老先生已经埋头看稿子去了。他跟上女秘书走了。布比斯太太办公室位于长廊尽头。女秘书用指关节敲敲门，没等里面应声，就推门说道：安娜，阿琴波尔迪先生到了。里面说：请进来！女秘书拉起他胳膊一推，接着冲他一笑，就走了。安娜·布比斯太太坐在桌面上空空（尤其是与布比斯先生的办公桌相比）的写字台后面，桌上只有一个烟灰缸、一包英国香烟、一个镀金打火机和一本法文书。虽然已经过去多年，阿琴波尔迪一下子就认出她来。她是冯·聪佩女男爵。但是，他保持沉默，决定不说话，至少眼下不开口。女男爵摘掉了眼镜。阿琴波尔迪记得她是不戴眼镜的啊。她目光非常柔和地望着他，仿佛她很难走出书中的语境或者心境，或者也许她一向看人如此。
她问：“您是本诺·冯·阿琴波尔迪？”
波尔迪吗？”
“我就姓这个。”阿琴波尔迪说道。他差点不想再听这个坏脾气的矮子说话，打算不辞而别了。
布比斯不高兴地说：“没人姓这个啊。我估计这个是为了纪念朱塞佩·阿琴波尔多。这个‘冯’又究竟为什么呢？本诺与本诺·阿琴波尔迪不一致吗？本诺是想证明您属于日耳曼血统？您是德国什么地方人？”
“我是普鲁士人。”阿琴波尔迪说罢起身要走。
“等一下！”布比斯嘟嘟囔囔地说，“您回旅馆之前，我希望您见见我太太。”
阿琴波尔迪点点头。在几秒钟的时间里，女男爵没有说话，只是在琢磨他的长相。
她说：“我累了。咱们出去散步或者喝杯咖啡怎么样？”
“好的。”阿琴波尔迪说道。
二人走下黑乎乎的楼梯时，女男爵用“你”称呼他，说道：我早就认出你了。我肯定你也认出我了。
“女男爵，我一眼就认出你了。”
阿琴波尔迪说：“不回什么旅馆。是回科隆去。求您把我的稿子退给我吧。”
布比斯又笑了。
他说：“这事有时间。”
接着，他按按电铃。门开前，他最后问了一遍：
“您真的不愿意告诉我真实姓名？”
