彼拉多出色地扮演
自己
角色。只见他傲慢地把两道眉毛高高挑起，直视着大祭司眼睛，用惊讶语调温和地说：
“坦率地说，您回答使
吃惊。这里怕是有点什
误会吧？”
彼拉多接着便作
番表白。他说：罗马当局丝毫无意干涉地方宗教
猛地烘烤着耶路撒冷骄阳还没有升到中天，总督便看到代行首席长老职权犹太大祭司约瑟夫·该亚法。他们在王宫花园上层平台上，在守卫着台阶两座白色石狮旁边会面。
整个王宫花园静悄悄。上层平台上排排大象腿般粗大奇异棕桐树沐浴在灼人阳光中。从这里向下望去，总督所憎恶耶路撒冷城览无余——城内飞桥、碉堡、那最主要耶路撒冷圣殿及其不可名状、装饰着金色龙鳞整块大理石屋顶等，尽收眼底。园内很静，但总督刚走出圆柱游廊，他灵敏听觉便觉察到远处传来喧嚣声。那声音是从山下，从花园下层平台石围墙外，从城区广场上传来；在片低沉喧嚣声中时而响起几个微弱、尖细声音，像是呻吟，又像是喊叫。
总督明白：这是为近期骚乱所惊扰无数耶路撒冷百姓正聚集在广场上急切地等待着总督宣判，那喊声则是卖水人叫卖声。
总督先是邀请大祭司该亚法到凉台上去谈话，也好避避这无情骄阳，但该亚法婉言谢绝。于是总督只得拉起风帽，遮住他微微谢顶头，站在这台阶上同他商谈。两人都讲希腊语。
彼拉多首先说明：他审核拿撒勒人耶舒阿案件，已经核准死刑判决。
这样，判处死刑并应于今日执行总共是四个人，其中有三名强盗——狄司马斯、赫斯塔斯和巴拉巴，还有这个叫耶舒阿拿撒勒人。前两名强盗是因鼓动民众，带头闹事，反对恺撒皇帝，被罗马军队当场擒获，理应由总督处理，无须商议。而后两名死回，即巴拉巴和拿撒勒人，则是地方当局所抓获并由全公会判决。这后两名罪犯中，根据法律和惯例，理应有名获得释放，以表示对今天开始①伟大逾越节庆祝。
①尼散月十五日为犹太教逾越节。按犹太人习惯，般从前大日暮后便开始过节，故这里说“今天（十四日）开始”。
因此，总督希望事先解全公会意见：它想释放哪名，巴拉巴还是拿撒勒人？该亚法微微低头，表示他已完全听清，随即回答说：
“全公会请求释放巴拉巴。”
总督早已料到大祭司定会这样回答。但他此刻任务是要表现出：这样回答使他深为惊讶。
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