“这里是我给姐姐留的房间。姨妈去世之后，她住在那么大的房子里，我觉得怪冷清的。”
“这里是哪里？是你家的地下室吗？”
“不，是车库的地下室。我好多次邀请她搬过来住，姐姐却说什么都不肯来……我当然不用说了，沙罗和我老公也都很欢迎她，可她……”
“或许吧，可我并不是你姐姐。”
“虽然老
“我熬了粥，喝一点吧。”
“我不饿。”
“可是，你已经睡了将近半天，肚子肯定饿了。”
“半天？现在是几点？”
“每个人都活在自己的时间里。”
没人应声。
“我退烧了！已经没问题了！”
我一边咳嗽，一边扯着嗓子喊人，却依然没有回音。
“我已经好利索了！开门呀！”
外面阒无人声，也没有任何物品的动静。咳嗽一直停不下来，我只好先回床上调整呼吸。隐约觉得视野里好像有样东西，散发着一种讨厌的感觉，我忍不住朝那里望去。只见九鬼青磁之前抱着的那个纸箱，正放在枕畔的小床头柜旁边。我战战兢兢地往里面瞄了一眼，发现里面码着几十支散发着肉桂香气的蜡烛，好像正好少了放在外面的那一支。我决定视而不见。在床上躺下后，又注意到小床头柜的蜡烛旁，放着一瓶标签被撕掉的五百毫升的矿泉水。我很想缓解一下喉咙的干渴，又忍不住担心里面放了什么东西，没敢乱动。
“你说得没毛病。不过，我问的是，根据明石子午线制定的日本标准时间[28]，现在是几点？”
“是老师的肚子应该饿了的时间。”
我盯着俯视我的九鬼梗子的面庞。被烛光从下往上照亮的双眸中，漾着一汪平静与温柔的光，完全不像穷凶极恶的歹徒。
“真的好像姐姐回来了……”
“什么？”
折腾了一会儿，咳嗽终于有了止住的迹象。我仰躺在床上，双手交握放在肚脐上方，气沉丹田，尝试客观地审视这一莫名其妙的状况。浑浑噩噩的脑海中转瞬浮现出“囚禁”两个大字，其他可能性悉数消失在这两个字掀起的烟尘中。
“咚咚。”陡然听见敲门声，我条件反射般坐起来。一阵轻微的响声过后，只见九鬼梗子的脸从门缝探进来。
“老师，早呀。感觉好些了吗？”
“好得不得了……”
九鬼梗子立刻带上门，顺手将开着的浴室门也带上了。她把手中的托盘放在书桌上，朝我走过来，突然在我的枕边弯下腰，目不转睛地端详我的脸。她的目光一错不错，手却伸向地上的纸箱，从里面拿出一支蜡烛，用口袋里的打火机点燃后，起身将它放在书桌上。
