纳森要
火种，走进阁楼房间。这里冶得跟户外没两样。他在壁炉生火。梁与梁之间架块板子，上面铺稻草，这就算床铺。墙上有
处塞破布，抽出来看，寒风从破洞里猛灌进来，他连忙把布塞回去。他们把墙上
几块红砖拆下来，权充窗户。应该是不想付窗税（注4）吧。这若是夏夜，就会有凉风从洞里吹进来，也会有月光洒进来。
纳森振作精神，打开行李箱。
“宝贝”平安无事地躺在里面。
隔天早上，他穿着为这天准备新衬衫，套上磨损得不算严重外套和马裤，鞋子也擦拭得不致破旧碍眼，带着他“宝贝”——叠羊皮纸——及诗作草稿走下厨房看，巴雷特先生已经喝起琴酒来。孩子们就像在延续昨晚活动，互推互抓，尖叫着吵架。
“吵死！喝下去安静点！”纳森看见巴雷特先生拿琴酒灌进孩子嘴里
后离开闹区。这里连路灯都没有，除偶有大宅邸门上挂着灯以外，星光是唯指引。
会就这样迷路旁徨整晚，还是露宿街头吗？纳森不安极。
来到块破败人家像参差不齐牙齿般散布空旷地区时，他看见十字路口竖着标示路名路标。他借着星光，勉强读出组合成十字板子之写着“萧迪奇”，另个写着“弗格特”，忍不住向路标投以飞吻。
接着他又花二十多分钟，终于找到写着“T·巴雷特”名牌。这时他整个人都已经冷得快结冻。
进门就是厨房兼饭厅，T·巴雷特先生坐在简陋椅子上，浑圆肚皮抱着琴酒瓶。纳森向他自介绍。
“哦，你就是纳森·卡连啊。”他把双醉眼转过来说道。“已经从你妈那儿收到信。”
在流理台洗东西中年瘦妇人，伸出湿答答手说：“是你母亲表姐，巴雷特女士。”尽管嘴上说着“欢迎你来”，但脸上神情并非如此。
巴雷特夫人脚边，三个孩子正在互扯头发、尖叫哭泣。
“们在阁楼为你准备房间。规矩还是开始就说清楚吧。房租周二先令四便士，不附餐，要不自己煮，要不出去吃。厨房空着时候你可以用。暖气煤炭钱另外算。如果有热水，你可以用。哦，说是泡茶热水。擦身体热水另外算。用过之后记得加水。看在跟你妈情分上，已经特别算你便宜。就连贫民窟阁楼，星期至少也要收三先令呢。如果你想住好房间，就带着周付八先令心理准备去外头找吧。”
纳森默然不语。“先付今天起两星期房租吧！”巴雷特夫人催促。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
