窗户里看得见空空荡荡的街道。一个穿棉祆的女人从街上走过。
他又走到电话机前，弯起一个指头敲了敲话筒。
“我当时的声音怎么样？”他问
夫妻两人像几分钟之前那样面对面地坐着，他们刚才还在谈论柳德米拉在季申斯基市场上卖掉的两块桌布。
“祝您工作取得成功。”斯特拉姆突然带着浓重的格鲁吉亚口音说。
餐柜、钢琴、椅子依旧摆在那里，他们谈论房屋管理员时摆在桌上的两只没有刷洗的菜碟原地未动，但却发生了一件难以想像的、令人欣喜若狂的事。现在一切都发生了变化，一切都彻底变了样，他们面前出现了另一种命运。
“他对你说了些什么？”
“没说什么特别的事情。他问缺乏国外的技术资料会不会影响我的工作。”斯特拉姆尽量显出一副平静而又淡漠的样子，说道。有那么一瞬间，他为那种充溢他心头的幸福感到尴尬。
大林的名字和父称。868
莫非这是有人在搞恶作剧？
“我相信自己所从事的工作斯特拉姆说。
斯大林沉默了一会儿，大概他在思考斯特拉姆的话。
“由于在战争期间，您是否感到缺乏国外的技术资料；仪器设备有保障吗？”斯大林问道。
“柳达，柳达，”他说，“你想想，我并没有悔过，没有低头，没有给他写信。是他自己主动打的电话！”
不可思议的事情发生了！这件事的威力是无比强大的。难道是他斯特拉姆，夜里辗转不眠，填写调查表时精神恍惚，难道是他抓住自己的头发，极力思索学术委员会对他的问题做了什么样的评价，难道是他回想自己的过失，心中暗暗后悔，请求原谅他，难道是他等待着被逮捕，想到贫穷的未来，预感到同女户籍警察和票证管理局的年轻女职员谈话的滋味，心里直发慌！
“我的天哪，天哪！”柳德米拉说。“托利亚永远不会得知这个消息了。”她走到托利亚的房间门口，打幵了房门。
斯特拉姆从电话机上拿起话筒，接着又把它放下了。
“万一是什么人闹着玩儿？”他说罢走到窗前。
斯特拉姆真诚的口吻连他自己都感到吃惊，他说：“非常感谢，约瑟夫。维萨里昂诺维奇，工作条件完全正常、良好。”
柳德米拉站在那里听着丈夫的谈话，仿佛斯大林看见了她似的。
斯特拉姆朝她挥了挥手，似乎对她说：“快坐下，多不好意思……”而斯大林又沉默下来，思考着斯特拉姆的话，然后说：“再见，斯特拉姆同志，祝您工作取得成功。”
“再见，斯大林同志。”
斯特拉姆放下话筒。
