梯台,那里是被遗忘之梦居所;认出臭名昭著撒拉伦城尖塔,这座属于魔神千妙之城由精灵拉西统治;认出阴森修罗花园,那是人们失之交臂欢愉归宿之地;还有水晶质地双子海角,它们在空中合为道光辉夺目拱门,守卫着索纳—尼尔港口,那片受祝福幻想之地。
在船底那看不见桨手们异常有力划动下,这艘恶臭之船不祥地掠过所有那些曼妙土地。天黑之前,卡特意识到舵手只可能是冲着个方向去:西方玄武岩柱。虽然些头脑简单之人说玄武岩柱背后是灿烂辉煌克修利亚,但聪明入梦者都明白,它其实是通往处巨大瀑布门。在门后,地球幻梦境海洋将直落而下,坠入虚无深渊,穿越空无物太空,去往其他世界与星球;在那位于有序宇宙之外可怖虚空里,“魔神之首”阿撒托斯在混沌之中饥饿地啃噬着,周围萦绕着鼓声与笛声,外神也围绕他跳着令人毛骨悚然舞蹈,盲目、喑哑、晦暗、愚痴,他们灵魂与信使奈亚拉托提普亦伴随在此。
尽管这三名面带冷笑商人不肯透露自己企图,但卡特很清楚,他们必然和那股试图阻止他寻找梦中城市势力是同伙。众所周知,在幻梦境,人群中混杂着不少外神代行者,他们或者是人类,或者与人类略有差别,全都热衷于执行“盲目愚痴之神”旨意,以换取他们那丑恶灵魂及信使——“伏行之混沌”奈亚拉托提普——青睐。所以卡特推断,这些头巾上鼓着包商人听说他在寻找卡达斯城堡中诸神,便决心抓走他、把他献给奈亚拉托提普,以换取某种难以名状奖赏。至于这些商人故土在哪里,是在们熟悉这个宇宙,还是外面可怖空间,卡特无从推测。他也无法想象,这些商人会在何等可怖场所与“伏行之混沌”会面,以交付他换取回报。但他知道,凡是与人类近似造物,都没有胆量靠近“魔神之首”阿撒托斯在无形虚空中央终极黑暗王座。
日落时分,商人们舔着长得过分嘴唇,露出饥饿目光。然后,其中人去底下船舱,从某个令人作呕隐蔽舱室中取来个罐子和装满盘子篮子。接着,他们彼此紧靠着蹲坐在天篷底下,相互传递着熏肉大吃起来。他们还分给卡特块,但他发现这东西无论大小还是形状都让人倍感恐惧,于是趁无人留意时候,将它扔进海里。然后,他再次想起船底那些看不见桨手,好奇他们究竟是从何种可疑食物中吸取营养,才产生如此超人
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