理查德摇摇头。
“不是真
，”他说，“
都不知道彼得·潘小圆领是什
。”
“但知道，你非常精确地向描述
它样子。你也清楚描述教授在现场变戏法。就其形式而言，那个戏法根本不可能实现。相信，知道自己在说什。关于那位教授，还有
些事情想挖掘下，例如谁写你在桌上看见那张字条，以及乔治三世究竟提多少个问题，但——”
“什？”
“但认为还是直接去问那位先生好。不过——”他皱起眉头，聚精会神地思考。“不过，”他又说，“算在这种事情上有些愚蠢吧，更愿意在提问前预先知道答案。然而不知道。真不知道。”他茫然望向远方，大致估计下到最近个救生圈还有多远。
但它直没有落地。“敏捷、误导、暗示。你只要有时间可以浪费，这些事情都能学会。不好意思，亲爱女士。”经过动作缓慢年迈狗主人时，他说。他在狗身旁蹲下，从它屁股里拽出长长截五颜六色彩旗。“这样它走起来就比较轻松。”说完，他有礼貌地朝老妇人抬抬帽子，继续向前走。
“这种事情，你要明白，”他对看呆理查德说，“很容易。大锯活人很容易，大锯活人然后把锯开两半拼起来没那容易，但多加练习也能做到。而你向描述戏法，两百年历史陶罐和学院餐厅盐瓶，那就——”他停顿片刻以示强调，“——彻彻底底完完全全难以解释。”
“呃，也许看漏某些细节，但……”
“哦，毫无疑问。但在催眠状态下盘问个人好处在于，盘问者能够更细致地看清整个场景，远远超过被盘问对象在当时能够意识到程度。比方说，小女孩萨拉。你记得她穿什衣服吗？”
“呃，不——”理查德无力地说，“大概是某种裙子——”
“第二件不可能事情，”他又说，堵住理查德已经吐到嘴边话头，“或者
“颜色？材质？”
“好吧，不记得，光线很暗。她和之间隔几个座位。只瞥见她几眼而已。”
“她穿深蓝色棉质天鹅绒低腰礼服裙，插肩袖到手腕处收拢，白色彼得·潘小圆领。裙子正面有六颗小珍珠纽扣——从上往下第三颗上挂小段线头。她黑色长发向后挽，戴个红色蝴蝶发卡。”
“假如你想说，你看看鞋子上磨痕，就能像夏洛克·福尔摩斯那样知道这切，那很遗憾，不相信你。”
“不，不是那样，”德克说，“比那个简单得多。你被催眠后自己告诉。”
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