“你说得很慢。你要知道，
自己也不明白，为什
下子就站
起来。”
“是斯大林嘛！”
“也许，真是开玩笑呢？”
“瞧你说
，谁敢开玩笑？开这种玩笑起码要判十年徒刑。”
不过个钟头之前，他还在房间里踱来踱去，哼唱戈列尼谢夫–库图佐夫情歌“他孤单单，无人陪伴”呢。
他因为自己时竟有这样强烈幸福感，觉得很难为情。
“柳德米拉，柳德米拉，”他说，“你想想看，没有检讨，没有低头，也没有给他写过信。他是自己，自己打电话！”
真是不可思议！这件事威力无比巨大。难道是他曾经日夜焦灼不安，睡不着觉，填履历表时发呆发愣，抓住自己头发，思索在学术会议上对他批判，回想自己过错，在心里检讨、求饶，等待逮捕，想着自己穷困，提心吊胆地想着如何跟身份证管理员和票证科小姑娘打交道？
“天啊，天啊，”柳德米拉说，“托里亚再也不会知道这种事儿。”
她走到托里亚房间门口，把门开。
边站着，好像斯大林能看见她，她在听说话。
维克托朝她摆摆手，意思是：“坐下，怎不害臊……”可是斯大林又沉默，在考虑维克托话，后来说：
“再见，施特鲁姆同志，祝您研究顺利。”
“再见，斯大林同志。”
维克托放下话筒。他们面对面坐着，还像几分钟之前说起柳德米拉在市场上卖掉两块桌布时那样。
斯大林打电话呀！在莫斯科年当中也只有次或两次传说着：斯大林给电影导演多夫任科打电话，斯大林给作家爱伦堡打电话。
不需要他下命令：给某人奖金，给某人住房，为某人造研究所。他太伟大，用不着说这些小
维克托拿起话筒，又把话筒放下。
“万是有人开玩笑呢？”他说着，走到窗前。
从窗子里可以看到空荡荡大街，有个穿棉袄女人走过去。
他又走到电话机跟前，弯起手指头在话筒上敲敲。
“刚才声音怎样？”他问。
“祝您研究顺利。”维克托忽然用很重格鲁吉亚口音说。
屋里餐柜、钢琴、椅子依然没有变化，两只没有洗碟子依然像刚才谈房管员时那样，摆在桌子上。这样没有变化，真不可思议，使人无法理解。因为切都变，切都翻个儿，他们命运完全不同。
“他对你说是什？”
“没什特别，他是问，是不是因为缺乏外文资料影响研究。”
维克托尽量装出平静和无动于衷神气说。
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