老榕有“赌王”称号，叶汉则被唤作“赌魔”。财叔滔滔不绝地讲说赌王和赌魔
江湖传奇，跨腿骑在脚踏车后座阿冰问：“你不好赌？”他松开握着车把左手，苦笑道：“戒
。戒三年。”
财叔左手无名指和尾指都缺
截，阿冰刚来“肥财记”工作时已经看见，但没料到跟戒赌有关。广东人常说“斩手指戒赌”，看来是真。不必阿冰探问细节，财叔自己说个清二楚。十多年前他从汕头到澳门屠狗谋生，娶个也是杀狗老婆，生孩子，但他染上赌习，欠下屁股债，还清，再欠，咬牙，斫下自己尾指，对天发誓戒赌，然而戒不两个月又去赌场，又输，周而复始，终于把老婆气得神经错乱，半夜三更抱着两个孩子到路环往海里跳。财叔悲恸至极，再斩断无名指，几乎流血不止死在路旁，幸好总算戒掉赌瘾，三年，修心养性做老板。阿冰问：“咁点解你仲带
去赌场？”
他道：“自己不赌，不表示不可以看别人赌呀！偶尔仍会去赌场，但就只是站着看，瞧瞧那些赌鬼衰相，心就怕，想起自己从前跟他们模样……”说到这里，财叔突然哽咽，说不下去，只用两个字结束：“贱格！”
阿冰心头酸下，为他感到酸楚。单车在石路上颠簸前行，葡萄牙人喜欢在市区用圆鼓鼓鹅卵石筑路，周遭楼房门墙大多漆着鲜艳夺目颜色，橘、蓝、绿、红、黄……路名和门号刻镶在方方正正小瓷砖上，白底滚着蓝边，她在摇摇晃晃里本有睡意，却因眼花缭乱，实在舍不得闭上眼睛。
终于到中央酒店，大堂站满烟视媚行女子，浓烈烟臭呛得阿冰连连咳嗽，她跟在财叔背后走进人山人海赌房，叱喝不绝声音像浪涛澎湃拍打她耳朵，她察看四周赌徒脸、眼、嘴，仿佛无不抽搐得扭曲变形，分不清楚是痛苦或亢奋。财叔忽然在她耳边说：“你看，比们狗还可怜。狗其实知道自己会被劏割，这些人死到临头却仍朦查查[3]！看他们这副模样，开心死，明白自己脱苦海，升天！”未待阿冰回话，他又说：“怎样？在神仙旁边，你也算是半个仙女，愿意吧？”
阿冰愣愣，时摸不透他意思，不远处却突然爆出吵杂起哄，似乎有人冒领赌桌上赢押注筹码，被揭发，打手们过来把他揪住教训。她心慌，拉下财叔衣袖，要求离开乌烟瘴气赌场。财叔领她走回酒店大堂，迎面是群又群赌客，眼神夹杂亢奋和焦灼，像群又群饿鬼争先恐后赶进灵堂。
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