厚到能咚咚地敲响，这时候，在冻土带到处出现乱七八糟
野兽足印。北极狐逐步把还没死掉旅鼠、鼩鼱和没能飞走病鸟都吃光
。这些动作非常敏捷、爱偷食小野兽很快就来偷袭储藏诱饵坑。柯利亚和阿尔希普兴高采烈地追捕北极狐，放
通枪，打死十来只小野兽，不过兽皮都被他们损坏得很厉害。“来得正好啊！”这两个小伙子欢呼着。“北极狐，北极狐来偷营啦！！”
要是真来偷营倒好。如果不是小组长深谋远虑，储备食物就全糟蹋，猎人们也都非挨饿不可。早在初雪降临时候，小组长察看过冬小木屋周围有许多北极狐脚印，他就吩咐把全部食品搬上阁楼，再在桶盖上压些石头，在储藏诱饵坑上堆满鹅卵石和木柴。他不放心那些粗心大意伙伴，十分警惕地亲自看管面粉和盐。他在过冬小木屋每个墙角里搁上捕鼠器，进行突击捕鼠。可是下子老鼠都无影无踪。夜间窃食沙沙声，抓挠声，挺响吱吱声，全都没有。这时候小组长躺在铺板上，两手垫在后脑勺下，身子挺得笔直。他不吸烟，不睡，不说话，经过很长时间苦思冥想，才平静得出奇地宣布道：“小伙子们，北极狐可不会有。”
两个猎人都发愣。他们熬过这
些寒风凛冽日子，受尽孤独寂寞苦恼，但总是心甘情愿，因为心里有个指望：“只要北极狐来，就没工夫苦恼。”
“打猎打不成，”小组长直截当、毫不留情地解释着说，“过路北极狐穿过这些没有食料地方走，而当地北极狐把老鼠和其他切能吃东西吃光之后也要离开北方到别处去找食物啦。”
“那，
们现在怎办呢？……”
“小伙子们，动身走吧。做个长雪橇，装上食品，套上纤绳，趁目前雪还不深……”
“要走多少路？”
“难道从前在这儿打过猎吗？走在头里，你们两人背着枪跟在后面，”小组长苦笑下，“连张线路图也没有……”
年轻人虽然是什也不在乎，但多少也有过点阅历，关于冻土带也早有所闻：得走上很长很长未经丈量过路程，既没有帐篷，也没有拉雪橇狗。他们在路上曾经碰巧买过三条有点傻乎乎狗，它们很会逮耗子，也会在湖边连叫带跳地追赶野兔，或者在冻土带里乱窜，吓唬那些残存小动物；它们爱吃鱼，而且常常不顾死活地相互啮咬打架。可是就这样蠢货也已经死两条。条是叫路过小群北极狼咬死，另条老爱游水而且蛮劲十足，次跳
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
